【太っちょ貴族は迷宮でワルツを踊る １】 風見鶏／緋原ヨウ オーバーラップノベルス
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貴族の矜持を胸に、魔物と踊れ。
太っちょな貴族の三男、ミトロフ・ド・バンサンカイ。
食う寝るしか能がないと父に見限られた彼は、家を追放されてしまう。
ミトロフは“食費”のため、冒険者として迷宮に足を踏み入れるが、そこは死と隣り合わせの世界だった。
迷宮を探索する中で、偶然出会ったエルフ族の少女・グラシエと成り行きで共闘することになったミトロフ。
死闘の末にコボルドを倒した２人は、生物としての位階の上昇――“昇華”を果たす。
迷宮の遺物に呪われてしまった少女・カヌレもパーティに迎え、三人は迷宮に潜る日々を送る。
順調に攻略を続けるミトロフたちの前に現れたのは、本来ならば深層に生息するはずのトロルだった。
しかも、トロルは迷宮の守護者を"喰らった"異常個体で――。
絶体絶命の状況下で、ミトロフは"貴族"としての矜持を胸に細剣を振るう――！
追放された"太っちょ"な貴族による"優雅"な迷宮攻略譚、第１幕！
この作者の風見鶏さんって、【放課後は、異世界喫茶でコーヒーを】の人じゃないですか。
ファンタジー畑の人ではありますけれど、切った張ったよりもわりとしっとり系の日常ベースの雰囲気ある作品を描く印象の人だったので、ダンジョン探索モノを書いてっらっしゃったのはちょっと驚き。
それに、レーベルも富士見ファンタジア文庫からオーバーラップに移ったんですね。これは「なろう」連載からの書籍化という流れみたいですけれど。
結構ジャンル違いに驚いたんですが、読んでみるとこの作者さん特有のどこか地に足付いた落ち着いた雰囲気は変わっていなくて、どこか安心して読むことができました。
主人公のミトロフは、食っちゃ寝ばかりしてブクブクと太るばかりの怠惰な生活態度を見限られて、父親から勘当された貴族の三男坊。
こう書くと怠け者の働く意欲もないろくでなし、なんですけど。実際問題としてそうだったのですけれど、彼の様子をよくよく見ていると怠け者とか食い意地ばかり張っている欲に塗れた愚か者、という感じではないんですよ。むしろ、そのひたすら食うばかりというのも食道楽とか食にこだわりがある、とにかくたくさん食べることに喜びを感じている、という風な暴食の類ではなさそうだったんですよね。
むしろ、虚無。ただ他に何もやる気がおきないから、生存のために与えられるだけ餌を食って寝ていた、という風情でそこに意思や欲望というものは殆ど垣間見えなかったのである。
実際、勘当され目に見えぬ所で死んでこいとばかりに身一つで家を追い出された時も、淡々と何の感情も浮かべずにその処刑宣告に等しい処置を受け入れて、抵抗もせず抗議もせず無感動に僅かに寂しさを胸に抱きながら、しかし未練も見せずに早々に家から出ていくのである。
この様子からも、ミトロフがこの家での生活に対して殆どなんの感慨もこだわりも魅力も抱いていなかった事が伝わってくる。
彼はこの家で、生きながら死んでいたのだ。
そんな風に彼をしてしまった原因は、彼の父親にあるのだけれど。親としての彼は大変問題があったし、それ以上に息子に見せる貴族像がミトロフから意欲というものを奪い去ってしまった、と言っていいのでしょうね、これ。
とはいえ、今まで座っていれば供された食事も、これからは自分で金を稼いで自ら糧として得なければならない。その手段としては父親に言われた冒険者となり迷宮を探索する、というのが一番手っ取り早い。
というわけで、それまで虚無に、無気力に生きてきたミトロフが複雑に思慮を巡らす事もなく、言われた通りに冒険者として登録して、迷宮に挑み……そこで、彼はモンスターによって殺されかける羽目になる。
当たり前だ。迷宮の魔物たちは強烈な敵意をもって冒険者たちに襲いかかってくる。相手はたかが小鬼。でも、無為に死んだように生きてきたミトロフにとって、自分を殺そうと襲いかかってくる魔物、それに必死に抵抗し死にものぐるいで戦うという行為は、それまでの微睡みを、モヤの掛かったような薄ぼんやりとしていた意識を、氷水を浴びせられたように目を覚まさせられる出来事だった。
自分が生きているという実感を突きつけられたものだった。
そして、自分がもう貴族ではなく、一介のボロクズみたいな冒険者の成り立てでしかない事を今更ながら思い知らされる、現実でもあったわけだ。
面白いことに、死んだように生きてきたからこそ、意志薄弱に無為に無気力に流されるまま存在していたからこそ、ミトロフには貴族としての見栄とかプライドとか凝り固まった価値観というのはあんまりなかったんですよね。もちろん、市井の常識なんて知らない世間知らずだけれど、追放されたのに貴族という自分の世界を頑なに手放さずに、それを振りかざして自分を守ろうとする滑稽な愚者にはならなかったのである。
むしろ、偏った価値観に侵されて居ない分、純粋で誠実ですらあるんですよね。建前や綺麗事を嘲笑わず、真正面から受け止める実直さに転化されてすらいる。彼はもう貴族ではないと自認しながら、それに拘ったりしがみついたりしているわけじゃないんだけれど、元貴族であるがゆえにそれに恥ずかしくない、貴族としての矜持を自覚しはじめるのである。
まあそれも、グラシエというエルフの少女と出会い、彼女と意気投合してパーティーとなり、背中を、命を預け合う関係になってから。自分だけにかまけず、他人を気にかけるだけの余裕が出来はじめてからのことですけれど。
それでも、初対面から彼女に助けて貰ったことを忘れず、グラシエが別の場面で危機に陥っている時に彼女がしてくれたように身の危険を顧みずに助けに入るあたり、虚無の微睡みから目を覚ました彼が既にそういう人間であった事が伝わってくるのですが。
まあ、これだけ運動していないおデブのくせに、良く動く、とは思うんですけどねｗ 動くだけならまだしも、絶対にスタミナはまともに歩くだけでもすぐにへたばるよなあ、とは思うのですが。
それも、初日にコボルト相手に大立ち回りして、いきなり昇華したお陰で最低限のフォローが精神の安定以外にも効果としてあったのかもしれませんが。
ともあれ、生きるために戦い、そうやって手にした糧で、自分で稼いだ金で飯を食う。寝床を確保してぐっすり眠る。また、共同浴場で疲れた体を浸して休める。風呂上がりにキューッといっぱい。
そうした幾つもの当たり前の積み重ねが、彼に生きる実感を与えていくのである。
共同浴場での、同じ湯船に浸かった歴戦の冒険者が語ってくれるちょっとした話がまたいいんですよね。自慢話や教訓とかじゃなくて、身も心も洗い流してくれる風呂の良さであったり、冒険者という生き方の虚飾を取っ払った部分とか。そして風呂上がりのいっぱいの素晴らしさ、この一杯のために戦えるというアレ。こういうじんわりと染み入る、日常パートは喫茶店での話を書いていた作者さんのらしいしっとりとした空気感があってじわっと良かった。
ミトロフ自身は、勘当されて家を追い出されて生きるために冒険者をはじめたわけで、特に目的あって迷宮に潜っているわけではない。でも、彼とパーティーを組んだグラシエや、自身にかけられた呪いを解くために迷宮を探索したいカヌレなど、他の人たちは明確な目的あって迷宮に挑んでるんですね。そんな彼女たちに手を貸して欲しい、と請われるのは、親にさえ無価値として捨てられた彼にとっては、もう嬉しいなんてもんじゃなかったんですよね。
秘密を打ち明けてくれたこと。頼られたこと。それは何よりも自分を認めて貰ったという事で、自分を信頼してくれたということで。そのことに浮かれてテンションがあがってしまうミトロフも、自分の一方的な頼み事に対してこんなにも熱意をあげてくれる、それ以上に自分の信頼にこれほど応えてくれた事にグラシエがじんわりと感じ入るのも、うん二人の間柄の描写として実に染み入るものがありました。
決して派手な展開ないんだけれど、地味ながら実に味わい深い積み重ねたしっかりと重ねられていくんですよね。
心を燃やし、仲間のために身を焦がし、矜持をもってそれを見せまいとする。最初の頃の無感動で死んだように虚無だったのが嘘のように、後半の彼は活き活きと目を輝かせて生きている。心を跳ねさせ、背筋をピンと伸ばして凛として佇んでいる。なんだよ、カッコいいじゃないか、男前だぜ太っちょさん。
Ａｍａｚｏｎ
Ａｍａｚｏｎ
