【肥満令嬢は細くなり、後は傾国の美女（物理）として生きるのみ ２】 八針来夏／輝竜司 TOブックス
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民を虐げるアンダルム男爵討伐へ、元「醜女将軍」ローズメイは進軍を開始した。70名の配下を地獄のしごきで鍛え上げ、自らも先陣を切ってねじ伏せる。持ち前の戦上手と万全の準備を整えて赴いた戦場で目にしたのは、１０００騎の大軍勢!? 裏で糸を引く帝国の流言に乗せられた貴族連合軍が参戦し、味方指揮官まで戦意喪失。絶望に染まる兵たちだったが――、馬鹿正直の正面突撃を信条とするローズメイは、単騎で前進あるのみ！ 美貌に見とれる間に首を刎ねる速さと悪魔のような剛力で暴れまわっていると、規格外の武勇にあてられて味方兵も反撃を開始し――？
「たかが１０００騎で止まるとでも思ったか？」
兵の壁に風穴を穿て！ 美女の痛快英雄伝第二弾！
冒頭、軒を借りたケリー子爵の嫡男ファリクに無理に迫られた所を、配下の騎士ハリュに庇われて、幼い頃以来お遊びでやってもらったくらいしか経験のなかった騎士に守られる姫役になって、ご満悦のローズメイ閣下がかわいい……。
この人、武の化身みたいな存在のくせに、根っこの部分は乙女心を失ってないんだよなあ。もうニッコニコの上機嫌で、ファリクとハリュの決闘を見守っているシーンは微笑ましくもあるんだけれど。
ハリュがかばったのはローズメイのほうじゃなくて、いつローズメイにぶっ飛ばされてもおかしくなかったファリクの方である、という事にとんと気づいていない閣下であったｗ
彼女の傾国の美貌がトラブルを引き寄せるだろう事は既に前巻の時点でローズメイ自身自覚を持っていたところなんだけれど、結局この一件もあとあとまで尾を引くことになるんだよなあ。
ローズメイの目を焼かんばかりの黄金の輝きを宿した在り方は、手下となった悪漢どもやおとなしい村娘だったシディアたちの生き様を根底からひっくり返したように、道を踏み外していたり地に伏して蹲ったような生き方をしていた者たちの脳を焼いて、その英雄譚そのものの輝きに魅せられて、自分たちもまたその端くれを担いたい、と彼女の生き様を追いかけ始めたものだけれど。
彼女の光に焼かれて、耐えられずに闇に落ちる者もいるわけだ。
セルディオだって、ローズメイに脳を焼かれて、理性を投げ捨ててすら彼女に自分の積み上げた武を叩きつけたい、自分の実力を試したい、という欲求を抑えられなくさせてしまったわけですし。本来、感情に流されることなど無い理性ガチ寄りの側の人間なのに、セルディオって。
とにかく、見るものをどういう形であれ元のままではいさせない。逃げ惑うか魅せられるかは当人次第なんだろうけれど、根っからのクズ野郎たちだった悪漢どもがあんな風に改心して命を喪うのも恐れずに付き従う手下どもになってるわけですから、誰にでも悪に落ちる可能性はあり、誰にでも善き生き方をする可能性はあるというのを如実に示しているのではないでしょうか。
善も悪も誰しもが内包しているもの。目的のために民を虐げることも厭わず周辺を戦禍に巻き込み、果ては邪神の介入を招いてしまったアンダルム男爵だけれど、最初にあった彼の志は決して悪ではなく、また息子であるセルディオが生き返ったことを喜び言祝ぎ、罪悪感に苦しむ彼を救ったのは間違いなく父親であるアンダルム男爵の愛情でした。彼はシディアたち被害者にとっては間違いなく悪でしたけれど、また違った一面では良き領主であり良き隣人であり良き父親でもあった。
またローズメイに助力して兵を出してくれたケラー子爵。彼なんかは自分の息子が明らかに愚行に走って大きな被害を出し貴族としても指揮官としても自らメンツをなくすような真似をしてしまった。挙げ句に憤死してしまった件について、その死も責任を取ることもなく死んでしまった事も徹頭徹尾自業自得すぎて、領主として誰も責めることが出来ず、苦しむことになる。正しいのは間違いなくローズメイやセルディオたちであり、息子は避難されるべき悪だった、という事実と、しかし親としてはどうしても受け入れられないという気持ち。自分の息子は死んだのに、セルディオは神の奇跡も相まって彼だけは生き返った。生き返ることを許された。理性では納得する他無いとわかっているのに、感情がどうしても受け付けない。このあたりのもう心がぐちゃぐちゃになっていく心情の描写が身につまされるんですよねえ。
人は誰しもが欲望や愚かさによって悪に堕ちるのではない。ただ、ままならない感情が、正しさを認められない受け入れられないということも必然としてあるのだ、という事を見せつけられたようで。
これもまた、人間の逃れられない在りようの一つだよなあ、と。
混乱するアンダルム男爵領を、邪神の使徒の討伐名目で押し入って野盗さながらに略奪をする周辺の貴族の合同軍を、ローズメイたちが蹴散らした際も。
あとで邪神の影響で湧いて出てきた死者の軍勢の横槍を受けて、敗残同然のボロボロになりながらローズメイたちに散々やられた側の敵軍から、集中攻撃を受けるローズメイたちを支援するために馳せ参じた騎士たちが居たんですよね。
略奪に奔走していたような餓狼の群れだったのに、ローズメイに喝破され中に騎士としての誇りを、人としての気高さを取り戻した面々が確かに居たのである。これも、人の中に卑しい心と気高い心がいつも天秤の上に乗せられている、という証左の一つなんじゃないでしょうか。
ローズメイの黄金の輝きというのは、その天秤を否応なく揺さぶる。そして、無名のモブだろうと関係なく、揺さぶられた者はもう身震いするほどカッコいい振る舞いを見せてくれるんですよねえ。
誰しもが、英雄となり英雄譚の一翼を担うのが、この物語の熱い所なんじゃないでしょうか。
そして、死者が蘇って邪神のしもべとして無限に湧く軍勢と化した、生と死の境界が曖昧になってしまった邪神の影響下の中。どう考えても、生きとし生けるものにとってディスペナやデバフしかないと思われるようなフィールドで、でも生と死の境界が薄れたからこそ死者の国から醜女将軍と呼ばれた頃の一騎当千の部下たちが馳せ参じてくるところなんか、燃えると同時に物事ってのは一面だけ見て語りきれるものではない、というのも伝わってくるんですよねえ。
死者が蘇るなんて、この世の理に反するフィールドだったからこそ、ローズメイは八千の軍勢にともに突撃して喪った部下たちともう一度再会することが出来た。
裏切りに遭い無惨な死を遂げたはずのセルディオが生き返るきっかけになった。
この世の地獄でしかなかった不死者の軍勢との戦いだけれど、すべてを否定するだけじゃあ何もなせないし導き出せないんじゃなかろうか。
そういうごちゃごちゃとしてままならない世界のあり方を、本人も複雑なものを抱えながらもいざとなれば、すべてバッサリと快刀乱麻に切り裂いていくローズメイ閣下の破天荒な痛快さが、彼女に魅入られた者たちの躍動が、ともすれば善悪の彼岸を見失ってしまいそうな重苦しい空気を、快晴のように切り開いて気持ちの良い読み心地を与えてくれるんじゃないでしょうかねえ。
前巻で一度は邪悪な企みから救ったはずの、シディアの生まれ故郷だった村。救ったはずだったのにしばらくしてもう一度訪れてみたとき、その村は戦禍に巻き込まれて誰も生き残ってはいない廃墟と化していました。
その無双の武威で、目に付く悪や理不尽を叩き潰してきたローズメイですけれど、どうしたってそれは手の届く範囲しか助けられない。どれほど強くても、その強さが届くのは武器が届く範囲まで。
このまま無頼の集団として流れているばかりでは、やれることに限界がある。
ならばどうすればいいのか。
個人でしか無い、小集団でしか無いローズメイでは手が届かないところまで、苦しむ無辜の民を救うにはどうすればいいのか。それは、一国の大将軍を務めていたほどの女性であるローズメイだからこそ、たどり着く答えだったのかもしれません。
これほどのすさまじい個の力を持ちながら、それ以上に軍勢を率いる将であった彼女だからこそ。
ここからは放浪の英雄による世直しの英雄譚ではない、世を直すために世を制する王者の物語になるのでしょう。
高らかなる宣言と、それに応える彼女についていくと心に決めた者どもの咆哮。さあ、さあさあさあ盛り上がってきた。戦記物としての開幕だ。
それはそれとして、神殿騎士団を率いていたお婆ちゃんのメリダ老が、決死の思いで神降ろしの秘儀を執り行った結果があれって、ひっくり返って爆笑だったんですけどぉ！？
あれって、ある意味ローズメイが醜女から元来の美貌を取り戻した変化よりもでっけえ奇跡じゃないですか！？ 神様、ちょっと大雑把すぎない！？
Ａｍａｚｏｎ
Ａｍａｚｏｎ
