【かくして少年は迷宮を駆ける ２ 金色の勇者と死霊の軍勢】 　あかのまに／深遊 MFブックス

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亡者の大軍VS勇者&新人――王道×痛快ファンタジー

妹アカネを買い戻すため、謎の少女シズクと共に冒険者としてのスタートを切ったウル。
しかし宝石人形を倒しても、まだまだ妹を買い戻すには届かない……。さらなる金策のためとある護衛依頼で、新たな大罪都市国へと向かう事となった。
その矢先、乗り込むはずの移動要塞に命無き死霊の軍勢が襲い掛かる!
惨事を起こした死霊術師を討つべく迷宮化する廃砦へと向かうのは、ウル達と事の発端たる黄金の少女だった――。
「我、世界の守護者が一人――勇者。魔を断ち世の礎とならん」
魔境と化す戦場で、凛と立つ少女にウルが抱いた感情は――怒り!?
加速する脅威に、怒涛の状況! 凡庸な灰の少年が駆け抜ける冒険の物語!!

おおっ、新キャラだ！　新しいパーティーメンバーかな？　派手めだけれど、シズクとは逆のタイプの華のあるタイプの剣士かぁ。いや、なんか凄い権能みたいなのカラー口絵で使ってるぞ！？　これって、実はめちゃくちゃ強い強キャラなんじゃないのか？　こんな強そうな娘と、凡庸なウルが同じパーティーになって釣り合うんだろうか。でも、一巻のシズクとの構図と同じく、カラー口絵でそれぞれの武器を交差させるような立ち位置で背中見せて並んで、敵大型モンスターと相対しているブルっとくるイラストがあるので、これはまた命を共にして一緒に戦うんだろうなあ、と。
まあ色々と想像の翼をはためかせながら読み始めたわけですよ。デザイン的にも物凄く好みの娘でしたからね。金髪に赤い鎧。おへそをきっちり出してキレイとカワイイが絶妙なバランスが取れたような面差し。気が強そうだけれど柔らかな雰囲気を兼ね備えた微笑。
どストライクですよ。
さてもシズクがいるのに、どういう娘が出てくるのかなあ、とワクワクして読み始めたんですね。

……新キャラじゃないじゃん！！

え！？　え！？　この娘、あの金貸しの姐さんなの！？　妹で精霊憑きのアカネを借金のカタに押さえて、ウルに黄金級の冒険者になって出世払いを共用している、あのディズさん！？
え？　だって、勇者じゃないの、この娘！？　なんで勇者が金貸ししてるの！？　商人じゃなかったの！？　傾きかけてた商会をあっという間に立て直した辣腕って言ってたよね！？
そもそも、戦える人だったの？　戦える戦えないどころか、黄金級でも世界の頂点に数えられる一人じゃないの。世界の守護者じゃないの！！　はぁ！？　はぁ！？　はえええ！？

びっくり仰天でしたよ。いや、まじで一巻では戦える人らしい素振り全然見せてませんでしたよね！？　そもそも、今回の話ってウルとシズクが別の大罪都市で商談があるとかなんとかで出張するディズを護衛する依頼を受けたって所から始まったわけで。
そういえば金貸しのお姉さん、ディズって名前だったっけ。全然忘れてた。ふぁーーー。
いや、そう言えば一巻でアカネとディズが話しているときに、妙なことを口走ってはいたんで気にはなってたんですよね。ウルに、いつか自分を打ち倒してほしい、みたいなことを。
なんで？　あれもしかして、ディズってなんか黒幕ラスボス系だったりするのかな？　みたいな、悪いことを企んでいるけれど、それを打倒して止めてくれる候補としてウルを目にかけているのかなあ、みたいな事をぼんやり漠然と想像してたりもしていたんですよ。
でも、それも謀略家とか指し手の系統の黒幕なんだろうなあと思ってたんで。
いや、まさか自分で戦える人だとは。それも、超強いとは。しかも、騎士団の指揮権を預かるほどの偉い人だとは。
テロリストまがいの連中が移動要塞占拠して人質取って立てこもったあたりから、いきなりディズが堂々とテロリストの前に姿を現して一瞬で鏖殺してしまったあたりから、ウルと一緒に唖然呆然ですよ。
ただ強いどころか、蘇生クラスの回復魔法まで使って、明らかに尋常でない存在で。
ふぁぁぁぁぁぁーーー？？？
てなもんでしたよ。

アカネが兄であるウルとシズクのパーディーに加わるのではなく、借金のカタとはいえずっとディズの方に預けられていたのは、文字通りディズにとっての武器でもあったからなのか。
それ以上に、アカネって明るくてムードメイカーであると同時に、ズバッと物事の核心をつくような娘で、表層に誤魔化されず常に本質を見つめているような娘なんだけれど、だからこそあれだけディズに懐いていたのねえ。
ぶっちゃけ、アカネって武器である以上にディズのメンタルの支えになってるでしょ、これ。ディズって勇者として非常に強い覚悟と信念を持っていてブレのない人なんだけれど、強くて優しいを地でいくような人なんだけれど、その中身ってどうも繊細で柔らかくてどこか自罰的で偽悪的で、なんか危なっかしいというか危ういというか、強さの奥に脆さを秘めているような娘さんなんですよね。
やるとなったらどんな事だろうと絶対にやり通す強さがあるんだけれど、それはそれとして相応以上のダメージが実は内面に、精神に蓄積されていて閾値をこえると一気にぶっ壊れそうな、という感じの。
そんな彼女に対して、アカネって強さも脆さもひっくるめて肯定して、大好きだよっと遠慮なく指摘して伝えてまるっと受け入れているような所があって、ディズはそういう所に依存してしまったり甘えたり流されたりするようなそういう弱さは欠片もなさそうなんだけれど、それはそれとして刺さりまくっているんじゃないかと思える節があるので、これアカネがいてくれて良かったねえ、と思っちゃうわけですよ。
ウルの方は、そういう精神的な脆さがもう全然見当たらないタイプなので、アカネみたいなのいなくて全然オッケーみたいな？　必要ないだろ、みたいな？
ほんと、なんだこの兄妹は！？　という強メンタルですよ。度胸があるなんてもんじゃないぞ。覚悟が決まってるとか、ガンギマリって感じでもないんですよ。勇気を振り絞ってる、というのとも少し違う。
そう、肝が据わってる【一身是胆】、全身これ胆なり、ってのが一番近い気がする。
力量に関しては相変わらず、凡庸の域を突き抜けていないのは、繰り返し作中でも強調され、他者の意見でもブレなく統一されている。
でも、それでもこの子は、ウルはモノが違いますよ。今回の一件を見ていても、これは確かに直接その戦っている様子や行動を目の当たりにしたものでないとわからないだろうし、それを見ていない他人に伝えようとすると言葉に困ってしまうのもわかるんだけれど。
明らかに、そのへんの冒険者とは格は下でもモノが違う。ちょうど、儀式の生贄要員として攫われていた女冒険者のニーナとウーラウという普通の冒険者が成り行きから一緒に戦うことになったから、比較対象が現れたことで余計にウルの異質さが浮き彫りになったような気がします。
ニーナもウーラウも、明らかに彼女らのレベルでは手に負えないような状況の中を、必死に切り抜けて生き延びて、元の力以上の火事場の馬鹿力を振り絞って、かなり活躍もしてるんだけれど。
力量としてさほど変わらないはずのウルは、そんな彼女たちと比べても違うんですよ。これは……判断力と決断力の速さと揺るぎなさなのか？
途中、明らかにB級冒険者程度では手に負えない都市壊滅の危機的状況に陥って、もう普通の冒険者じゃスケールが違いすぎて手も足も出ないような事態になって、ディズは一人で行こうとするんですけれど、ウルとシズクはついてくるんですよ。そして、最後までついていきのけた。異端の天才であるシズクはともかく、ウルの凡庸さは絶対に橋にも棒にも掛からないような戦場だったのに。
この少年は、その果断さで、カミソリのような判断力で、その判断の電光のような速さで、その一度決めた判断に対してブレない迷わない不動の意思の強さで。最後まで、ディズの助けになり続けるのである。
なんでその場面で、そんなことできるの！？　そんな判断できるの？　それを行動に移せるの！？　それも瞬時に、迷わず。果断にも程があるぞ！？　という行為の連続で、もう身震いするようなゾクゾク感にプルプルしっぱなしでした。ほんと、なんだこいつ。
なんで、ディズが凡庸でしかないウルに期待をかけるのか、嫌と言うほどわかった気がします。というか、ディズも全然まだわかってなかっただろ、これ。
最後まで自分についてきてくれた。勇者の戦いは孤独であるはずなのに、最後まで一緒に戦いについてきてくれた。共有してくれた。一緒に背負ってくれた。
実力が次元違いに隔絶してようと関係ない。
仲間だ。
こんなん見せられたら、脳焼かれるわ。
ニーナさんも年甲斐もなくキュンとしてしまったのも、あれは仕方ないですわー。

やーー、面白かった。ばちくそ面白かった！
なんというドライブ感とスピード感。そして世界観と魅力たっぷりのキャラクター。美味しそうな素材をダイナミックに調理してみせた、極上の逸品ですぞコイツァ。




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