【最強ポーター令嬢は好き勝手に山で遊ぶ ~「どこにでもいるつまらない女」と言われたので、誰も辿り着けない場所に行く面白い女になってみた~２】 富士 伸太／みちのく. MFブックス
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スライム山でトレイルラン♪ ポーター令嬢は止まらない!
異世界の山を制覇すると決意した転生者のカプレーは、今度はスライム山の攻略を目指すことに。
彼女の目標である無殺生攻略において山に生息するスライムは、弱すぎて数も多く非常に厄介な存在であった。
そこでカプレーは攻略の鍵として相棒のマーガレットに特別なトレイルラン用の靴を注文する。
気難しい伯爵や仲間たちの協力を得て、スライム山攻略の糸口が見えてきた矢先、カプレーの活躍を妬む輩やマーガレットのお家騒動も浮上してーー。
全てを解決するのは、やっぱりスライム山の完全攻略しかないようで!?
相棒と一緒なら山もトラブルも全て乗り越える!
登って、食べて、笑う! ポーター令嬢の異世界登山伝記、第二弾開幕♪
冒頭のあの、とある登山家の伝記を熱量高く語る文章、こっちもテンションがぐんぐん上っていくのを感じながら読んでいたら、最後にシューズの宣伝になるの一巻で同じことやっててわかってたはずなのに、思わず入り込んでしまったじゃないですか、ズルい！！
てか、宣伝文句が良すぎてこれ普通に欲しくなるんですけど、ニューモデルのシューズ。
「オコジョ＆カピバラ」ブランド、誰が経営担当しているのかわからんけれど、絶対商売上手だぞ。
さても、一巻にて難所サイクロプス峠を初挑戦で無殺生登頂攻略を成し遂げたオコジョ。あそこはとにかく、サイクロプスという魔物が強力すぎて極めて難易度が高い山だったんですね。
それを、断崖絶壁をクライミングすることでサイクロプスの縄張りをショートカットする、というこの世界では誰も発想しなかったやり方で攻略したオコジョたち。
んで、次はさらに難易度が高い山を目指すのか、と思いきや、難易度は確かに極めて高いのだけれどこれが思わぬ方向性の難易度なんですね。
すなわち、現れるモンスターが弱すぎて逆に殺さずに登頂するのが難しい。
その山はスライム山。子どもでも払い除けるだけで死んでしまう、歩いていてちょっと足が当たってしまうくらいで死んでしまう、そんな最弱のモンスターがわんさかと集まっている、というか人を見ると寄ってくるという低山である。
たぬきと戦ってもたぬきが勝ってしまう、というくらい弱いスライムしかいないので、この聖地は観光の登山客が日々たくさん訪れる観光名所にもなっている、という場所なのである。ちゃんと休憩所や食堂、名物料理の店なんかも整備されてる完全に観光地ですよね、これ。
さて、ここでどうやって触っただけで死んでしまうモンスターであるスライムを殺さずに、山頂まで盗聴するのか。その答えこそ、寄ってくるスライムが追いつけないスピードで麓から山頂まで走り抜ける。
すなわち、トレイルラン！
これを、観光客が多い表ルートではなく、多少険しいために利用者が少ない裏ルートでやろう、というのが今回のミッションなわけだ。
この走って登山、には過去に伝説の聖者が挑んでいて、このスライム山の伝説であり名物であり、ちゃんと無殺生攻略の登頂時間の記録も残っているのである。この初回攻略のレコードを越えるのだ、とお思い上がりになる界隈。
なんかマラソンとか箱根駅伝の峠越えを思わせる盛り上がりになるんですよねえ。
にしても、初回から次の２回目、さらに前人未到の難所を目指すのかと思いきや、逆に低山に挑戦する。しかも、魔物が弱すぎるから逆に無殺生での攻略が難しくなる、というこの発想の面白さ。
同時に、これって登山という行いに対しての真剣なアプローチ、そして実に趣味人というか登山の面白さを描く物語にもなっているので、ここで低山という題材、そしてトレイルランという題材を持ってきて掘り下げていく、というのは遊び心とあらゆる角度から登山の面白さをしゃぶりつくそう、という凄味が感じられて、心がぴょんぴょんしてしまいましたよ。
登山にも、色々とアプローチの種類があるもんだ。
そして、低山でも、低山だからこそ山を舐めず、その危険性を熟知して、準備を入念にしなければならない。というわけで、いきなり挑戦するのではなく、まず普通に観光客と同様に表ルートから登ってみて、実際の山を確かめたり。
トレイルランを行うにあたって、それに合わせた靴の開発。そして靴に留まらない周辺装備の開発、が出来る人にアタックして研究吟味していくのである。
もちろん、靴の開発は我らが相棒カピバラとその大叔父様。さらに、その大叔父の親友である錬金術師の伯爵に、沼への招待をしてしまうわけだが……。
過去に戦争で大事なものを多く失い、歩きやすい靴や厳しい環境から兵士を守るための装備、というものの開発に並々ならぬ想いを傾けて人生を送ってきた老人二人が、若者たちの台頭にかつての想いを託しつつ、自分たちもまた手を引っ張って引きずり込まれるように、現役として開発現場に没頭していく……このベテラン職人が後援してくれる＆一緒になって夢を叶える準備を整えてくれる、って頼もしい大人が支えてくれるの、頼もしい以上に嬉しいものがあるじゃないですか。
そして巡礼者であるオコジョを守る仲間として、同じ登山パーティーとして組むようになったニッコウキスゲとツキノワの冒険者コンビ。ジュラの鬱屈に関しては前巻でオコジョの登山に付き合うことで吹っ切れたものがあったけれど、ツキノワが背負っていた負い目もこのスライム山の登山で乗り越えていくことになる。
やり遂げることでの、この閉塞を切り開くような、先へ先へと道が開いていくような感覚って、素晴らしいですよね。そしてツキノワがいい男すぎる。こういうタイプの格好良い男って、ほんとに格好良いよ。理想の優しい熊さんみたいな格好良さだよ。
そして、カピバラ……マーガレットとの出会いによって孤高から解き放たれ、一緒に山に登る仲間と帰りを待つ相棒を手に入れたオコジョだけれど、マーガレットもまたオコジョとの出会いによって、行き場のなかった自分の人生、自分が歩いていく道をここで決断するのである。
聞き分けの良い貴族令嬢として、親の言うとおりに歩む人生を、自分が選び自分が決断する、自分が望む道を進むために。
スライム山の無殺生攻略に成功したあと、そして大叔父を追放されたマーガレットが家から飛び出したそのあと、オコジョはマーガレット……カピバラを連れてもう一度別ルートでスライム山に登るのです。
それは前回のタタラ山の登山とはまた趣が変わっていて、カピバラを励ますつもりで誘った登山なんですけれど、もうそれだけの関係じゃなくて相棒なんですから、前人未到の地を目指すオコジョの苦難の道を、カピバラが励まし支える話にもなるんです。
もう、片方を引っ張るだけの関係でもない、どうしたって支え合う、励まし合う、夢を語り合いともに成し遂げようとする対等にして無二の関係が、そこに浮かび上がってくるんですね。
もう、エモーショナルです。尊いです。この二人の少女の、きっと先の先まで続くだろう友情が育まれていく、かけがえのないものになっていくシーンは、尊すぎてたまりませんでした。もう、たまらん。たまらん。すさまじくええものを見てしまった。
二人で、登山客の壊れた靴を直す臨時の修理屋をやり、登山のガイドや登り方のレクチャーをする、この場面こそ「オコジョ＆カピバラ」の原点になるんだろうなあ、というのがわかるからこそ、尊みが増します増します。
よい登山でした。まさに、よい登山でした、というお話でした。
いいものを読んだ、というこの読後感の幸せは、味わい深いものがあります、うん。
Ａｍａｚｏｎ
Ａｍａｚｏｎ
