徒然雑記 : 肥満令嬢は細くなり、後は傾国の美女（物理）として生きるのみ３．聖女戦争　★★★★☆

【肥満令嬢は細くなり、後は傾国の美女（物理）として生きるのみ３．聖女戦争】　八針来夏／輝竜司　TOブックス

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聖女になるべく、ローズメイ一行は南方の宗教国家ナダール教国に赴いていた。神殿をめざす道中目にしたのは、異国人に様相を変えられ辱められた女性の異様な遺体。それはなんと、権力者が死んだとき現地の若い女性に後追い自殺を強要する『後添え』の犠牲者であった！　教会と貴族がグルになって行うあまりにも馬鹿げた風習は、国を統べる海神の神話になぞらえた信仰の儀式だという。では、神に真意を問いただそう。激怒したローズメイは神殿に向け挙兵するが、そこに神槍の使い手「教皇ゲオルギウス」が立ちはだかり――？
「民を虐げるものは神でも許さぬ！」
弱き者のため、神の横面を張り倒せ。美女の痛快英雄伝第三弾！

悪漢のご家来集、未だにローズメイさまに名前覚えてもらってない！
てか、読者のうちらには覚えるべき名前すら教えてもらってないんだけど！？
１０人近くいた家来集も、幾度の激戦を潜り抜けて生き残っているのはもう４人だけ。今や歴戦の猛者となった彼らだけれど、誰もいなくなってしまっては寂しいし、シディアと同じ新生ローズメイにとっての最古参の家臣なんだから、全員いなくなっちゃうのはなあ。
そろそろいい加減、名前教えて欲しいところではあるんだけれど、同時に名無しの無頼漢だからこそイイ、という趣きもあり、なかなか難しいところであります。

さて、ローズメイ一行は先の戦いで強力神降臨の余波で若返ってしまった神殿騎士団長メリダ婆ちゃんの案内を受けて、聖女認定を受けるために宗教国家ナダール教国へと赴くわけですが、そこで彼女らが目の当たりにしたのは因習村ならぬ因習国家。
と、その国の中に入る前にローズメイにとっての因縁の相手、仇敵中の仇敵。ローズメイをして理性をふっとばされてしまうほどの憎しみを抱いている、彼女から愛する婚約者を奪った帝国の工作員にして寝取り女のシーラと遭遇してしまうのです。
遭遇というよりもこれ、むしろシーラから接触してきた、というべきか。
顔を合わせればぶっ殺す、状態のローズメイにわざわざ会いに来たシーラ。あのただでさえ恐ろしいローズメイ閣下から、これだけ憤怒と憎悪と殺意の的にされながら、むしろそれが嬉しそうなシーラさん。これで本気でローズメイに憧れ、慕い、その在り方生き様に惚れ抜いて魅入られているのだから、いやもうまじで拗らせてるどころじゃないですよ。
そもそも、あのローズメイが今の彼女に生まれ変わる原因となった婚約破棄の場面にて、わざわざ帝国の工作員である事を名乗った上で、ローズメイ閣下直々に討ち果たしてもらおう、としたくらいですからね。
それどころか、１０対数千の戦いに赴いたローズメイ閣下の生還を信じ、彼女が生きて戻ってきて自分を処刑してくれる事を本気で願っていた、というくらいのローズメイ狂い。
敵であったからこそ、誰よりもローズメイという人物を知り、理解し、影武者として成り代わって軍勢の士気を、あの黄金の女と同様にあげられるほどに、ローズメイをわかった人物。
彼女ほどにローズメイという人間を理解しているのは、それこそシディアくらいでしょう。同じローズメイ・フリークという事でシヴィアとも意気投合して、十年来の親友のように心通わしてしまうシーラとシヴィアなのですが、ローズメイ閣下への憧れの形はちょっと違っていたんですよね。ちょっとというか、ベクトルが真反対だったというか。
ローズメイとともにこのひとの歩みの隣にいたいと願うシディアに対して、シーラはローズメイに真っ向から自分だけを見つめてほしかった。その願いを叶えるために、自分はローズメイの敵にならなければならない、と思い定めるほどに。
一度、状況からどうしても共闘しなくてはいけない関係にまで持ち込んで、するりとその懐に入り込んで、この因習国家との戦いが終わるまでずっと味方であり続けたシーラが……やりようによってはローズメイの寛恕をいただき、このまま味方で居続けられたかもしれない。ずっと、ローズメイの側にいられたかもしれないのに、その可能性をそっと置き去りにして、彼女はローズメイの敵たることを選んでしまった。
愛ゆえに、憧れゆえに、思慕ゆえに。ローズメイに魅入られたからこそ、あの人に敵として葬り去られたい、というこの抑えきれなかった願望……業ですなあ。
シーラは、自分に匹敵するか上回るローズメイの理解者であるシディアに対して親近感と嫉妬を覚えていましたけれど、シーラとシディアのローズメイの理解度ってちょいと方向性違うと思うんですよね。シーラが武神ローズメイの最大の理解者とするならば、シディアは日常でのローズメイを含めた……女の子としてのローズメイ、ちと弱いところもある心の部分も含めた理解者、というような感じがすると思うんですよね。お互い得意分野がちがうというかなんというか。
……シーラの再登場って、最初からまた敵として現れると思っていたので、まさか初っ端から味方として滑り込んできて、そのまま大活躍、あれほど怒っていたローズメイ閣下に情を抱かせるほどに共に笑い共に戦い、ともに食べて走り回って戦場を駆け抜け、一軍を任せられるほどになって……その上で改めて……運命とか仕方なくとかじゃなく、貴女の敵になりたいと恋い焦がれながら行ってしまわれては、もう引き止めることも、今度こそ味方に、なんて思うこともできませんよ。
シーラを思えばこそ、ローズメイは真っ向から彼女だけを見て、彼女を討たなくてはならなくなった。
これはもう、どうにもならんだろうなあ。

しかし、同じ名前のシーラが現れた上に、自分の名前の由来がとんでもねえものだった事を見せつけられて、困惑するシーラ（竜）のげんなりした様子が可愛いというか、大変でしたねえ、と労りの気持ちが湧いてきたというか。ほんと、いい迷惑でしたねｗ

さて、肝心の物語の方はというと、因習村どころか因習国家の長年続いた悪しき流れを食い止めるために、流浪の女将軍、黄金の女、義侠によって立つ……である。
やっぱり基本このシリーズって英雄譚とかヒロイックサーガよりも、義侠の物語なんですよねえ。
その上で、これまで空気や場の流れ、逆らえぬ時流によって押さえつけられていた人の心を、ひとりひとりの人間たちの心の奥底にくすぶっていた火を、奮い立たせ燃え上がらせる侠気の物語でもある。
そして、ずっと報われなかった人の人生に、どうにか報いをもたらそうという話でもありました。
まさか、メリダ婆ちゃんの若返りに、ここまで幾重もの意味が付与されるとは思わなかったのですけれど。単に婆ちゃん若返ってわっはわっは、という楽しい愉快な展開というだけではなかったんですなあ。いや、もっと見てくれ若いのに中身は婆ちゃん、な個性的なキャラとして押し出してくると思われたメリダさんですけれど、若かりし頃の因縁が深く深く絡んできたために、ずっと若きメリダの顔が出続けてたんですよねえ。
いや、それは良かったんですけれど、メリダ婆ちゃんのポディションって、ローズメイ軍のご意見番的な立ち位置になると思ってた、というか仲間一行に加入するのかなあ、となんとなく思い込んでたんで、ここでいきなり彼女の過去に深く切り込む話になるとは想像もしてなかったんだよなあ。とどめに、最後あんなことになってしまいましたし。いや、あんなこと、というとネガティブな言い方になってしまいますが。えらいことになってしまいましたし、というべきか。偉いこと、偉いこと。

しかし、あらすじの押し出しの強さからすると、なんか邪神相手にガチンコで戦う羽目になるのかと思ってたので、そういう意味でもわりと予想外でした。この世界の神って、基本わりとマトモですよね、神様なのに。さすがにローズメイ閣下でも神様相手は無謀とも言えるのでしょう。そうでなくても、今のローズメイをして勝てるかわからない技量の持ち主と相対してしまったわけですから、神様相手どころじゃなかったよなあ。

で、得た称号が聖女じゃなくて……これですか。確かにさあ、凄いという他ない女だけどさあｗ
え、ローズメイ閣下、気に入ってるんですか、これ。……さすが。