【転生したら皇帝でした １０ ~生まれながらの皇帝はこの先生き残れるか~】 魔石の硬さ／柴乃櫂人 TOブックス
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元エスプリ幼帝の痛快王政サバイバルファンタジー第10弾！
皇国との全面戦争、ついに勃発！ 帝国の威信にかけて敗北は許されない。周辺諸国を屈服させ国内も新体制としたカーマインは、国内外から総勢20万超の兵を動員し親征へと乗り出す。各都市はろくに抵抗せず敵軍は後退を続けるばかり。ようやく始まった会戦でも兵力差で優位は揺るがないと思いきや……右翼が開幕早々に壊滅⁉ 魔法による濃霧を利用し、こちらの弱点である寄せ集めの貴族軍が強襲されたのだ。中央本隊がこのまま側面を突かれれば総崩れの危険すらある。この劣勢を覆すには――虎の子の皇帝直轄軍で以て敵を打ち破るほか道はない！
「者ども、余に続け！」（貴族軍【あいつら】、使えなさすぎ…！）
元エスプリ幼帝の痛快王政サバイバルファンタジー第10弾！
うわわわわーー、えぇぇ、そんなに爵位みんなあげちゃうんですか？ 領地もそんなにわんさかあげちゃうんですかぁ！？
これまでの内乱や周囲の小国との争いではなく、帝国に比する大国である皇国との大きな戦いに挑む前に、改めて論功行賞を行うことにしたカーマインでしたが……。
ええ、そこまであげちゃうの！？ というくらいの大盤振る舞いでした。ワルン公爵にはもはや国として成り立つくらいの大領地を。チャムノ伯には２階級陞爵しての公爵に。これでカーマインに妃を出している二家は外戚としてとんでもない力を持つことになるんですよね。
もちろん、外戚とは言ってもかつての宰相ラウル公、式部卿アキカール公のように中央政治を壟断、どころか殆ど口出ししてくることはないんですが。
それでも、かつて皇帝を傀儡化して国政を自由にしてきていた両公爵に匹敵するだけの地位と領地を外戚に与えてるんですよね。
まだ傀儡として見られていた幼帝の頃からなんやかんやあってお家再興のためにカーマインの臣下として頑張っていたラミテッド侯ファビオも、この論功行賞で公爵に。ときどきポカもしていたけれど、先の帝都襲撃では見事な活躍をしていたし、功績をあげていたのは確かなんだけれど、彼も公爵で領地わんさか、かー。他にも財務卿のニュンバル侯も領地加算。ヌンメヒト女伯、エタエク伯も侯爵に陞爵。正妃ロザリアの故国から引き抜いてきた外交官セルジュ・レウルに対しても、ロザリアの後ろ盾になってもらうべく侯爵の地位を与えて、リュスカーン侯に。シャルル・ド・アキカールもシャルル・ド・ベイラー侯爵に、とこれもう大盤振る舞いでしょ。内乱で潰した貴族の領地、直轄領として確保していたところも経済的な要所は確保しつつも、ほぼ配下に振り分けてるんですよね。
こういう君主を主人公とした戦記ものって、特に貴族側の力が強いなかで君主として振る舞わなければならない主人公は、わりと中央集権を目指して貴族の力を削いでいく。厳しい性格の君主ならたとえ味方の臣下であっても必要以上の力を持たせないようにその勢力を強引にか穏便にかは別れますけれど、まあまあ削っていくもんであります。
ところが、本作のカーマインは意図的に惜しみなく領地を与え、ワルン公には大公を名乗るか、とまで囁いています。大公になんてなったらその領地は実質国みたいなもんですよ。大公国って普通にありますからね。
こういう動きを見せる戦記物の主人公ってけっこう珍しいんじゃないだろうか。
彼らはみんな股肱の臣ともいうべき人たちで、人格も信用できる人たちですけれど、三人の妃の明確な後援勢力になりますもんね。これ、今の当代・次代くらいまでは大丈夫でも、世代交代が進むにつれて再び国政を専横したラウル公、アキカール公の二の舞いになるんじゃないか、と心配になってきます。
もっとも、じゃあ中央集権を果たしたとて、後代皇帝の側近が皇帝を傀儡化して専横をはじめても、それを食い止めるべき力をもった勢力が存在しなくなるから、別に危険性はかわらないのか。
むしろ、ラウル公とアキカール公が権力争いをしてどっちかの専横にならなかった分、大きな力を持った貴族を３家ほど置いて、さらにその間に股肱の臣の領地を帝都との間に置いていく、くらいが一番安定性あるのかな。まあこれも世代交代が進むにつれて、勢力図も変わってくるだろうからそこまで考えてられないか。
でも、カーマインは長女スカーレットが生まれたことで、これまでの名君として名を残したい、という思いから、子供たちに苦労はさせたくないので帝国にはびこる問題は全部解決してやる、という新たなモチベーションを得てるんですよね。
しかし、その目的を勘案するに外戚や貴族にこれだけ力を分け与える、というのは将来的にはどうなるんですかね？ そのへん、あのカーマインが考えてないはずはないと思うんだけれど、ラウル公とアキカール公の二頭政治、内容はともかくとして体制そのものはわりと評価してたからなあ。
それに、現状では皇帝家だけで今の広大な帝国領を統治できるだけのリソースがないのも明言されてるんですよね。先の腐敗した政治体制のお陰で、中央官僚が軒並み腐敗してたから、直轄領にしてもそれを運営できる人材が全然足りてないんだわな。そういう官僚を大量に輩出できる官僚養成採用機関がまだ存在しないのか。なんで、港や流通の要衝、鉱山などの資源産地はちゃっかり確保しているものの、管理しきれない土地はその土地の問題や必要な果たすべき責任ごと、臣下にばらまいであとはやっといて、としたのもまあわかるっちゃわかるんですよね。
もはや帝国は、今の統治システム下では現状で大きすぎるくらい、なわけですね。だから、カーマインにも領土的野心というのはほぼ無に近い。
ならば、どうして皇国という大国と今、本格的戦争に突入しようとしているのか。
完全に一部の隙もなく、国内政治の必要性ゆえ、だよなあこれ。
このカーマインという皇帝の凄まじいところは、前々からそうなんですけれど、目的を達成するために必ずしも勝利を必要としていない。勝利そのものに大した価値を認めてないんですよね。
だから、割り切りが凄い。常人どころか傑物だろうと苦悩するだろう損切りを、あっさりと決断できる。戦争の辞め時を感情で過たない。ここからさらに進軍すれば勝ちを拡大できる可能性が高い、となってもその誘惑を断ち切れるんですよね。
あれだけ念入りに事前準備を整え、謀略を張り巡らし、皇国国内の情勢を荒らし回って、先代皇王の亡命という大ハプニングも策に組み込み、２０万もの大軍を用意して、皇国への侵攻を開始した。
これは優秀な人ほど、皇帝カーマインの精力的な動きを見極めているでしょうから、彼の動きから見てもこの大戦に並々ならぬ意気込みを抱いている、と見るのが当然でしょう。
皇国と決着をつけるつもり。そうでなくても、決戦を企図している、と見るのが普通でしょう。
これは有能優秀、遠くまで見渡せる人ほど本当の皇帝カーマインの目的はわからんだろうなあ。
まさかその一番の目的が、国内の不良債権の一斉処分だったとは。カーマインの目は常に国内を向いている。そりゃもう、即位からこっち傀儡から脱するために臥薪嘗胆で愚帝を演じ続け、最大の障害を排除したあとも、ずっと何年も国内の内乱を鎮圧するために親征を続けたわけですからねえ。
この戦いは、帝国国内を絶対的に安定させるための総仕上げだった、というわけか。
加えて、皇国に大きなダメージを与えてこっちに長くちょっかいをかけられないようにして、周辺の諸国との争いも整理して、てな感じで目的は色々あるわけですけれど、ちゃんとそれらは一つの大目標に通じている。この一貫性のブレなさは、マジで凄い大局観の持ち主だよなあカーマイン。
それでいて、テイワ皇国軍・フィクマ大公国軍との会戦であるバクト・フローサの戦いではフィクマの名将ローデリヒと凄まじい高次の読み合い、事前準備のせめぎ合いを見せて、指揮官としての腕前も見せてるんですよねえ。皇帝としての視点と、軍指揮官としての視点を両立させながら、戦術でシーソーゲームを繰り広げつつ、戦略・政治での大目標を達成している。相手の手を読み、軍気の流れを感じ、戦機を掴むという前線指揮官としての冴えも見せていて、まあ大したものですわ。
最初から貴族諸侯軍の崩壊は想定どころか、計画に入れていたとはいえ友崩れを起こした友軍と右翼を崩壊させた勢いのまま攻めてくる敵軍を支えきり、左翼を回転させて逆包囲を敷こうとは戦術的にも雄大なんですよね、これ。それを要所に築いた砦や騎馬隊で阻止するローデリヒの名将っぷりにもしびれましたが。
こうしてみると、カーマイン側も部隊指揮官レベルまで人材揃ってきたよなあ、と感慨深くなります。しばらくはカーマイン自ら突撃しないといけないくらい人がいませんでしたからねえ。
まあ切羽詰まると自分が最前線に繰り出して戦況を打開しようとするクセが有る、とチャノム公に見抜かれているあたり、カーマインもあれこれ悪い癖があるみたいですけれど。
あと、まず間違いなく毎回、想定していない絶体絶命のピンチに追い込まれるの、なんでですかね！？ いや別にカーマイン、ミスらしいミスしてないし、ちゃんとリスクマネジメントとって安全マージンも取ってるはずなのに。なんでこんな死地に追い込まれるんだ？ 今回なんか特に戦場まで出ているとはいえ、危険な展開はなかったはずなのに。
想定を上回ってくる敵さんたち、やっかいだなあ、これは。
テオ・フォン・ボルク。この男が目下の最大の敵となってくるのか。
Ａｍａｚｏｎ
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