【崩壊世界の魔法杖職人 ２】 黒留ハガネ／かやはら MF文庫J単行本
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引きこもり魔法杖職人、大利賢師は姿を隠したままその名を広めていく。
新機能の開発や新作杖の製造、新技術公開。その全てが作品自慢のためだったとしても、多くの人を助け救っていく事に変わりはない。
大利は人づきあいが苦手でも、作品を通して人を知り気遣う事ができる。恐ろしい人食い鬼も思わず絆される、珍妙な魔女たらしだ。
崩壊した世界を人々は逞しく生き抜き立て直していく。いつまでも魔女たちに頼り切りではいられない。
強くならねば、力を合わせなければこの厳しい世界は生き残れないのだ。
大利が危機感皆無でのほほんと杖作りをしていても、危機はいつだってすぐ傍にある。
そしてほら、また。幾度も壊滅を免れてきた東京に、またしても暗い影が忍び寄る――――
唯一無二の最器用系主人公が東京の窮地に奮闘する、七難八苦の第二巻!
なかなか意味不明なシチュエーションの表紙絵ですよね。お見合い！？
青の魔女立ち会いで、というのがまた異常。自分の担当地区に他人が立ち入ることすら嫌う彼女が、自宅でしかも秘匿している大利と直接面談させているわけですから。
荒々しい格好と獰猛そうな姿、大柄というにも巨大な体躯でありながら、ちゃんと両手を膝の上に置いて姿勢正しく座っている様子のこのギャップ。
一場面を切り取ったイラストながら、妙に印象に残ります。カラー口絵くらいに使うタイプのイラストだと思うのだけれど、これ表紙絵に持ってくるのがまた凄いなあ。
ちなみに、作中でも大利が触れていた青の魔女の妹が描いたという絵、ちゃんと飾ってあるのがポイント高い。家族全員を描いただろう絵で青の魔女とその妹以外の家族が描かれていただろう部分が切り取られているのもさらにポイント高い。
さて、地獄の魔女である。すげえ名前だな、毎度誰がつけてるんだ？
まあ壮絶な人である。文明が崩壊した世界というのはいわば種が滅びようとしている際際であるということだから、尚更その種の中から特異点みたいなものが一般人の中からも湧いて出てくるのだろうか。
地獄の魔女、文明崩壊前はただの女子大生だったって言うじゃないですか。それがなんでこんなガンギマリなんだ？ 数年間魔法の暴走を抑え込んでいた、不眠不休で苦痛を堪えながら、というだけでももう常軌を逸しているし正気を逸している。
地獄の魔女というけれど、これ彼女自身が地獄の苦しみを味わっていたって事でもあるじゃないですか。
その地獄の責め苦から解放された直後にも関わらず、そのきっかけとなった制御用の杖を作ってくれた職人にお礼を言いたい、と訪ねてくるこの健全性。
これで、人食いの化け物なんだぜ？ 人の話を聞かない都合も聞かない、という強引さはあるにしても、竜の魔女と比べても……いやあれと比べるのは対象が悪すぎるけれど、表紙絵のあの座り姿からも伺える品性が、とてつもない。
確かに、精神的に壊れてはいるんだろうけれど、壊れて砕けてボロボロになってしまっているんじゃなくて、叩いて叩いて叩いて鍛造されたような人間性の壊れ方じゃなかろうか。それはもう壊れたじゃなくて鍛えられた、というべきなんだろうが。
でも、一般人時代が描かれていないので、もしかしたら最初からこういう人だった可能性もあるんですよねえ。
考え方が、完全に聖人である。救世主であり自らを贄と認識しそれを積極的に受け入れている聖女ですよこれ。自分の救いを一切求めてない、という意味でも。
罪を犯してでも人を救うという覚悟。その罪の果てに悪として裁かれる覚悟。いやこれ、覚悟ではなくもう悟りの域に達している。
それでも、たとえ折れることがないのだとしても、その生き様にゆるぎがないのだとしても、その生き方が辛くないはずがない。心と体に痛みを感じないはずがない。
そういう意味で、大利が彼女のためにこしらえた杖というのは、本当の意味でその歩みの、生き方の支えとなる正しい意味での杖なんですよねえ。
彼女のことを鬼子母神と規定して、杖の形状を錫杖へとこしらえた大利の職人としてのセンスと、オーダーメイド製品を作る上での依頼者への理解度は、やはり称えるに値する人間国宝レベルですよ。
素晴らしい。
大利に関しては、この人崩壊前の社会でも一定のコアな強火ファンを獲得していたのは、番外編の話でも明らかで、表に大っぴらに出ないながらも特異な技術力を持つ芸術家として名は売れていた可能性高そうなんですよね。まあその技術力を、この崩壊した上でに魔法なんてものが生えた世界で適応させてしまい、魔法杖職人という新たな地平を開拓してしまったのは異常この上ないんですが。
地獄の魔女が元は普通の女子大生だったように。このポストアポカリプスでは、崩壊前の社会では全く無名で終わっただろう一般人から、この不自由でなにもない社会の再生を推し進める逸材が何人も生えて来ている様子が結構描かれていて、それが作品そのものの面白さに繋がってるように思います。
魔法に目覚めた魔女や魔法使い、未来視の魔法使いのおっちゃんなんかもう見てくれからくたびれたサラリーマンじゃないですか。性格の方も決して政治に長けたタイプに見えないし。にも関わらず、あの八面六臂の活躍。この人がいなかったら絶対に東京方面滅びてただろう、という場面が幾度もありすぎて、ちょっと尋常じゃないんですよね。
ただの対処が神がかってるどころじゃなくて、リソースかき集めて魔法大学なんて教育の場をこの終末、生きる糧を確保するだけでもやっとどころかかなり足りていなかった状態で構築したわけですから、その後の魔法大学があげた成果を考えただけでも、ほんと尋常じゃないですよ。
大日向教授や半田教授をはじめとして、どこにこんな人類の叡智が埋まってたんだ？ という人達が発掘されたわけですしね。
ただ強い力を振るうための魔法ではなく、知の探求から社会の豊かさを構築していくこの方向性を打ち立てた人達。生きることに精一杯だった中でそのリソースを確保せしめた人達は、まさに社会が滅びようと文明が滅びようと、人類は滅びない、という人の叡智の素晴らしさを感じさせてくれて、感動しましたよ。
この大学が稼働しはじめたおかげで、大利も自分が思いついだアイデアを一から十まで自分で再現して理論として立ち上げ、実証する必要がなくなりましたからね。発想も三人寄れば文殊の知恵ってなもんで、どれほど独特の発想を持つ大利でも一人ではたどり着けない、思いつけない領域を、集合知と分析解析のホットポイントである大学と情報交流することで広げることが出来ているわけで。
やれることの広がり、加速度がもう桁違いになってるの、見てて震えますわ。
どれほど天才的な職人であろうと、一人で完結していたら１人分の伸び率しかないわけで。裾野の広がりということが、道を切り開く突端が一つではないということが、どれほどその分野を広げ深めていくのかが、これ読んでるとよくわかるんですよねえ。
滅びて崩れて一度埋まってしまった道だからこそ、その瓦礫が取り除かれ、そこからさらにかつては見たことがない地平が、ものすごい勢いで見え始めているこの光景の広がり、感動ですよ。
ところが、そんな文明再生をあっさりと頓挫させてしまうパンデミックの発生。あの青の魔女ですらあっさりと生死の境を彷徨うはめになった、劇症化を起こす感染症の広まり。
大利が作り出した杖をきっかけに、大学の稼働と同時に新たな魔法文明というべき社会基盤が誕生していき、人が安心して生きることの出来る社会が圧倒的な勢いで再生しはじめていた、まさに順調な鉄道の運行のように思われていた状態が、一瞬にして潰えてしまったのはショック以外のなにものでもありませんでした。
ものすごい勢いで元の文明並に戻っていきそうだったのに、まだここは崩壊した世界だというのを思い知らされた心地でした。脆弱で無理やり廃材をつなぎ合わせて応急で格好をつけようとした、か細く不安定な基盤の上に気づかれた仮初の文明。
あっさりと生き残った人口の２割が亡くなるって、社会のダメージ半端ないですよ。これまでが順調だっただけに、しんどいなあこれ。
ただ、そんな中で相変わらず全く様子が変わらない大利。ある意味、この他人事気質なあっけらかんとした姿が逆に救いなんですよねえ。どれほどヤバいことになっていても、わー大変だなあ、とびっくりしながらも、知り合いの病変には焦りながらも、どこか他人事っぽい地に足がついていない様子、現実感がなさそうな様子が、不思議と深刻に心沈みそうになるところを浮かせて食い止めてくれてるんですよねえ、不思議。
本当に他人事なら、自分には関係ないとそっぽを向いて知らん顔してしまうんでしょうけれど、彼は頼まれたワクチンの確保は、ヒーヒー言いながらも真面目に従事してくれますし。青の魔女が人事不省となってぶっ倒れてたら、見捨てずにずっと看病してましたし。深刻さを感じさせないんですけれど、無情ではない様子が不思議と場を明るくしてくれるんですよねえ。
にしても、大利くん青の魔女の素顔にもあんまり動揺しなくなってない、これ？ そして人の情緒に対して無関心すぎるｗ 恋愛に対して鈍感なんじゃなくて、人間の当たり前の心の動きに対して鈍感すぎるんだよねえ。
でも、文明崩壊前の全く人と直接接触していなかった頃と比べると、かなりちゃんと人と話せるようになってるんじゃないだろうか。
しかし、結構な勢いで作中時間進んでいくんですけれど、この勢いだとすぐに青の魔女さんいい歳になっちゃわない？ あと、大日向教授成長しちゃわない？
Ａｍａｚｏｎ
Ａｍａｚｏｎ
