【異世界刀匠の魔剣製作ぐらし ７】 荻原 数馬／カリマリカ カドカワBOOKS
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王国が滅ぶ瀬戸際の防衛戦――逆転の一手は、魔剣を持つ鍛冶師に託された!
宿主を乗っ取る寄生キノコに支配されたオークの軍団。奴らに負ければ王国中が菌糸に蹂躙される瀬戸際、ルッツ達は王都の第四騎士団と存亡を賭けた防衛戦に出撃する。
その最前線で、あらゆる異能を封じる魔剣『鏡花水月』と共に奮戦するルッツだったが、敵オークの首魁は菌糸による魔改造の果てに異形の合成獣と化しており……?
“死神”レナードの遺した刀を巡る物語、ここに決着。彼の魂を受け継ぐ新たな魔剣に宿った反則級の異能とは――。
いやー、男臭いお話でしたね。毎度その傾向はありましたけれど、今回は特に男っ気が強かった気がします。
一人の英雄となった男の死の余韻の後始末として、彼の遺した刀を回収して打ち直そうという話が、どうしてか王国の騎士団を動員して、寄生きのこに乗っ取られた異形のオーガ軍団と戦うという王国の存亡をかけた展開になってしまっていたわけだけれど。
結局の所は、折れた刀も鋳潰して打ち直せばさらなる素晴らしい刀となって蘇った、という英雄レナードの剣の再生の物語を、同時に今もなお生きている人達の、一度心折れ、もしくは敗北して膝を折って挫折した、そんな人達がもう一度立ち上がり、生まれ変わったように生き直す人間の再生の物語と照らし合わせるかのようなお話だったんですよねえ。
しかも、主要登場人物たちじゃなくて、ほんと色んな様々な人達が、生き直す道を歩み始めている。毎回、ルッツが打った名刀を通じて、そうやって人生生まれ直す人達のお話をこれまでもやってきたわけですけれど、今回は特に寄生キノコ事件が終わった後ある程度事態が落ち着いたせいもあってか、事件の後始末や事後処理めいたことが起こりながら、ぐるりと回りを見渡すように色んな人達にスポットが当たって、ああみんなそれぞれなんか変わったなあ、とか人間関係面白いことになってるなあ、とか顕著に変化を実感する機会でもありました。
群像劇なんですよねえ。まさに誰もが主人公、と思えるような様々な人に照明があたる群像劇。
面白いことに、或いは素晴らしいことに、この群像劇の主役たる多種多様な人達は多かれ少なかれ、みんな人生前向きに変わっていってるんですよ。人間性が拡張され、人として成長し、人としての器が広がり、後悔や悲嘆を乗り越えて、前を向いて生きようとしている。
作中でとある人物がポツリとこぼしているんですけれど、
「自分の人生が少しだけ、好きになれそうだ」って。これがねー、多かれ少なかれルッツの刀を巡るお話に関わり、今までと違う自分の人生を歩みだした人に共通する想念なんじゃないかな。
いいじゃないですか。自分の人生が好きになれるって。自分の生き方を肯定できるようになるって幸せなことですよ。
よく、自分が好きになれることで他人のことも好きになれるようになる、みたいな事言われたりしますけれど、本作ってふと気がつくと異性間の愛情以外の、友達同士、師弟同士の友情とか親愛……LOVEじゃなくてLikeがすごく深い、いや厚いというべきか。そういう関係になってる人間関係、めっちゃ多くなってますよね。
冒険者としての自分の至らなさに歯を食いしばってるリカルドが、ルッツに何気なく励まされた時のあの実感の籠もったありがとうには、思わずキュンとしてしまいましたよ。わーめちゃくちゃ良い友達してるな、こいつら、と。
ルッツだけじゃなくて、色んな人が色んな繋がりに対して、「あー自分こいつの事好きだなぁ」と思ってるような関係が、思いの外多いんですよ。今回、特にそんな実感を得ている様子を垣間見るシーンが多くて、それが男同士の関係だったりする事が大半だったりしたので、なんかすげえ男臭えぇ、と微苦笑混じりのくすぐったいような清々しいような心地で、思ったりしちゃったんですよねえ。
いや、でもほんといいわ。素敵だわ。こんなに真っ当に男同士の心の繋がりが、深くて厚いってのをじわーーと染み入るように感じられるお話、そうは無いですよ。一点に絞ったら珍しくないかもしれませんけれど、本作って群像劇なんでほんと人間関係錯綜していて色んな人が色んな人と繋がりがあって、交錯してて、長く話が続いてきている分、そこに色んな関係がそれも好意混じりの関係ができあがってきてるわけです。
そんでもって、大半の人の人生が前向きに、それ以前に辛いこと悲劇などがあっても、前に進めるようになっていって、そんな進む人達の人生が良い形で網目状に関連していく。
いいなー、と思ったのですよ。
そんな中、特に顕著な変化を見せているのが、国王陛下なのですが。ルッツから送られた魔剣によって、王としての決断力に自信が得られるようになり、それまでの無気力他責思考だった凡庸な王が、名君にいたろうかという覇気や聡明さを身につけつつある。
一方で魔剣に魅入られた残忍さも垣間見えるようになり、でもその暴力性はあくまで罪人に対してのストレス発散として発せられていて、決して無辜の民や臣下には向けられず、抑え込まれているんだけれど。その狂気の発露は間違いなくて、どうにも危うく不気味な傾向が出始めている。
大丈夫かな、と心配になっていたんだけれど。ちょっと拗れた別離をしてしまった娘の王女リスティルとの和解のきっかけを作ったとき、王様は自分の闇をちゃんと自覚しその変化を恐れながら、こんな自分が娘と会って大丈夫だろうか、という心配までしてたんですね。さらに、実際に娘と会ったときお互い不器用に、でもわだかまりが溶ける当たり前の父娘の愛情の通った素顔を見せていて。
英邁さと狂気の２面性だけじゃなく、当たり前の人間らしい父親らしい素朴な顔もあり、そのどれもをちゃんと自覚した上で同居させているという、実に興味深いキャラクターとしての描き方となってたんですよねえ。父親としての弱気とささやかな勇気も表に出せるようになった、国王陛下の変化。
確かに危ういんだけれど、その危うさを補えるだけの人間性も見せてくれて、ほんと面白いキャラになってきました。
この主だった登場人物の中で全然変わってないのって、装飾師のパトリックさんくらいなんじゃないですかねえｗ
ゲルハルトさんも根本はずっと変わってないんでしょうけれど、この人はこの人でルッツと付き合う中でその生き方一切ブレてないとはいえ、生きていく上での憂いや澱が、色々と心晴れたことも度々あったでしょうし。
英雄レナードの伝説の戦いで折れた剣は、再びルッツの手で再生され、防人という銘を与えられ、巡り巡ってその刀は王女リスティルのもとへと送られた。
そこには幾多の思惑と、想いが重ねられ、使命や役割という以上に守り手の持つ刀という以上に、その刀自体が守り刀の意味を帯びたようにも思えます。国を守るものの持つ刀というだけじゃない、刀を持つ人を守ってくれるように、という。
結局、一連の事件の背後関係は、いまだ詳しくはわからない状態ですけれど、下手に突くとヘビどころか虎でも出てきそうな様子なだけに、ここは慎重にいかないとなあ。
変化と言えば、あれほどの騎士嫌いだったクラウディアが、とうとうその幸せを願えるくらいになったんですねえ。それもこれも、サムライマスクという劇的なほど生き方を変えた元騎士の男の生き様や、第二騎士団をこしらえ本気で街の治安を、一般庶民を守ろうという気概を実現しつつある騎士ジョセルの頑張りのおかげなんでしょうけれど。ある人達の生き方の変化が、また別の人の頑なな心を解きほぐし柔らかな変化を与えていく。良い人間関係がずっと連鎖していってる。
ほんと、いいなあ。
Ａｍａｚｏｎ
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