【蒼焔の魔女】 　一二三 ／かわく TOブックス

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クマに食べられ孤独に死んだ女性は、ひとりぼっちの少女・フィオレとして異世界で目を覚ます。
神などいない、都合のいいスキルもない、頼れるのは己のみ！　
前世のサバイバル知識で罠を張り、魔の森での狩りで生計を立てる中、侯爵家の少女・ルナリアを暗殺者から救ったことで “魔法”の存在を知ることに。
科学を応用して、ショボい技を強大な術式に進化させる日々が始まった。
だが、二人の身には着実に魔の手が迫り……!?　
「ひれふせ！　私の最強魔法に」
しぶとく、賢く、容赦なく！
魔法を極め太陽【恒星】さえも創り出し、国の守護神へと成り上がる！
天災少女が大陸最強へ至る、魔女戦記ファンタジー！

うおお、これガチのサバイバルしてるじゃないですか。
転生後に異世界に辿り着いてすぐの頃、人里離れた森の奥などで生活拠点を作り上げてスローライフを楽しむ、なんて趣旨のお話は昨今珍しくもないのですけれど、その場合だと大体転生特典みたいな形で何もないところからでも生きるための糧を得られる、無から有をつくりだせるようなチート能力が付与されているので、生きるための戦いみたいなものが生じるようなサバイバルが必要となるケースは多くはないと思われます。
多数でないだけで、ガチ目のサバイバルに追われるお話も結構あるんですけれどね。
その中でも本作は、主人公が浮浪児の幼女で何も道具を持っておらず、何の能力も（少なくとも運命の出会いによってサバイバル生活から脱する機会を得るまでは）持っておらず、非力な肉体でただ前世から持ち得た知識のみを頼りに、野山でたった一人生き残るためのサバイバルを行なうお話でありました。
普通死にます。
彼女が目を覚ました時、既に都市の中の裏路地に倒れていた浮浪児というところからのスタートでした。これはまあ当たり前といえば当たり前。何の力も持たない子供が生きるためには、人間の社会の営みの中からはみ出た余り物、こぼれ落ちたものを拾い集めて生きる糧にするしか方法がない。
転生後浮浪児スタートというケースもまま見受けられますけれど、その際もだいたい浮浪児同士寄り集まってコミュニティを作っていったり、スラムで力をつけていったり、或いは裏社会の人間たちと関わって生存圏をもぎ取っていくか。いずれにしても、人間社会の中……中に入れなくてもその外周あたりに位置取って生きるための戦いを繰り広げていくものなのですが。
この主人公の少女と来たら、現状を認識してもう即座に街の外に出る荷馬車に隠れて、内と外を隔てる外壁と門をくぐり抜け、人間社会の外へと飛び出してしまったのである。
いやあ、てっきり大きな都市じゃなくて生きるのに悪事に手を染めなくてよさそうな程よい大きさのコミュニティを目指すのかな、と思ったら、外に出てすぐに隠れていた荷馬車から降りて、自然の中に籠もってしまいましたからね。
死ぬよそれ！？　と、度肝を抜かれましたがな。だって、そこから人のいる場所に向かおうという気配が一切なかったですからね。
コミュニティの中に入らなくても、人里・村落を探してその知覚に拠点を構えて、なんかしらのお零れを貰おうというのかな、というこちらの予想も一切無視して、まったく人間の社会に興味持たずに生きていこうとしていましたからね。
なんぞ、この娘！？　てなもんである。
まー、話を聞いてみると、この主人公の娘、前世からして特殊である。現代の日本の出身なのに、趣味とかじゃなくて純粋に生存のためにサバイバルして幼少期を生き抜いてきた娘でしたからね。
海外じゃなくて、日本でだぜ？
親のネグレイトによって生きるための糧を得るために、働くとか助けを求める、じゃなく野山で食料を確保する、という選択肢を選んだ筋金入りのサバイバル幼女である。面構えが違う、というかおそらく一般的日本人と価値観から違う。
一応この現代日本は真っ当な文明圏であり、図書館などから知識は集めようと思えば大量に集められる。それを実践する機会というのは、まあ本来なら趣味とか特殊な職業なんかで活かされるものなんだろうけれど、子供が生きるために活用する、という方向はなかなか想像できないだろうなあ。
一応、自治体などの公共機関の保護なんかも受けて、一般的な教育教養は身につけて、ちゃんと人間社会の中で生きてきたみたいだけれど、価値観の違いか人の縁の無さなのか、心を通わせられるような人との出会いはなかったようだ。彼女を保護した人たちもあくまで仕事という義務感からの接し方で、それでも子供に対して優しい声を掛ける人は普通なら事欠かないと思うんだけれど、そういう人に出会う機会もなかったのかな。
薄っすらと、彼女の回想からは人間そのものへの忌避感、不信感が感じられる。自分と他人を壁で隔てたような価値観。人間の社会の中で生きることへの異物感。
これで、転職が多い様子ながらもちゃんと就職できていたのは純粋に凄いなあ。心で拒絶しながらも適応はしている、ってことですよね。ある意味、人間社会の中でも彼女はサバイバルしていたのかもしれない。
社会に出てからは、趣味として山野でのキャンプやサバイバルをやってたみたいだけれど、そちらの生活のほうが彼女の心の安定を生んでいたのでしょうか。
結果として、熊に襲われ食われた結果、死んで転生するハメになってしまうのですが。

熊に殺されたせいか、異世界に転生したあとでもやたらと熊へのヘイトが高い！　まあ、今のところまだ熊系統の野生動物にしろモンスターにしろ出会ってないのですけれど、出たら出たで過剰反応しそうだなあ、というくらいには熊呪ってますね、この娘。まあ食われたんだから、当然と言えば当然か。

さても、そんな感じで前世で人間や人間社会そのものに居場所としての魅力を持っていなかったかラか、躊躇なく都市部の外に飛び出して、野生の中に帰ってしまった主人公。とはいえ、そこで使うサバイバル知識は間違いなく人間の叡智であり、遭難したと思われる馬車から拾ったマグカップと折れた剣は、彼女が生きていく上での必需品を超えた命綱になっていく。
人は道具を用いてこそ人間。人間は、道具を用いずに生き残ることは出来ない。そういう意味では彼女は森の中に生きる、獣ではなく間違いなく人間であったのだ。
でも、普通森の糧が豊富な季節はまだしも、冬になったら絶対に死ぬでしょこれ。と、思いながら見ていたんだけれど、やっぱり彼女の方もそこが最大の懸念だったようで、ほぼ最初から冬に生き残るための算段をつけはじめてるんですよね。
にしても、彼女のサバイバル知識って地球由縁のものだから、もしこの異世界が植生全然違うところだったらそこで即座にアウトでしたよね。幸いなのか、何らかの理由があるのか、地球と同じような植物が生えている世界だったから良かったようなものの。
同じ地球という惑星の中ですら、地域によって植生全然違うだろうから、そう簡単ではないんだろうけれど。
あとは岩塩を見つけられたところか。逆に言うと、塩を疎かにしていないところに、ガチ目のサバイバル感がある、というところで。
しかし、松ってそこまで喜ぶ食べ物なのか。松ぼっくりはよく拾ったしよく見かけるけれど、これがあれば冬を越せる、とまで言わしめる食べ物とは知らなかった。
あとは罠。日本で猟をする人だと、猟銃を使うよりもむしろこっちの罠を使う免許持ってる人のほうが圧倒的に多そうだし、実際に使われてるんですよね。漫画の罠ガールは面白かった。
確かに、野生の獣にしても魔獣にしても、トラップを使って動けなくしたり殺してしまえば、非力な子供でも倒せるってなもんだ。まさに、人類の叡智である。

とまあ、そうやって何やかんやと森の中で生きていく上での拠点を築いていく無もなき浮浪児の少女。今や野生児の少女というべきか。いや、野生というには人間の叡智を使いすぎているので、あんまり野生感はないんだけれど。
ともあれ、このまま人と関わらずに生きていくのなら、タイトルの蒼焔の魔女ってのはなんだって話で、冒頭の戦争の描写はどういうことだってなことになるわけで。
実際、この娘は襲われている少女ルナリアと出会わなければ、彼女を助けようと思わなければいったいどうしていたんでしょうね。
この娘、もう人の社会に戻るつもり全然なかったようですし、取り敢えず冬を越せるようにすることを目標にあれこれ動いていましたけれど、それ以降の将来未来のことにどれだけ考えを巡らせていただろうか。自ら人間の社会に背を向けたせいか、あまり絶望感とか悲観した様子は見られなかったし、彼女の場合自然の中で生きている事の方がストレスを感じないようでしたし、このまま野山の中で生きていくつもりだったのかもしれない。
でも、まだ冬も来る前のぼんやりと展望も得ていない段階で、彼女の人の世界から離れた生き方は終わりを告げたのでした。

前世を通じて、初めてとなる心通わせることの出来た相手との邂逅。
自分を信じ、自分を必要としてくれる、心を預けてくれる、自分を受け止めてくれる同じ世代の女の子。
刺客の集団に襲われ、命を失う寸前だった彼女を修羅場の中から逃がし、自分の拠点につれてくることで助けた主人公。そこで彼女は、はじめて自分の名前を告げます。いや、この世界での記憶がなく、名前のない自分に違和感をも感じていなかった彼女が、自らを規定し自らに名前をつけた。
彼女は人となりました。フィオレと自らを名付け、この世に人として生まれたのです。助けた少女、ルナリアと向き合うために。彼女を助け、彼女と生きるために。この世界で人として生きていくために。
その時点で、それがどれほどの運命の出会いだったかは、フィオレ自身わかっていなかったでしょうし、そんな時間もなかったでしょう。でも、名乗りもせず助けるだけ助けて逃がして終わり、という形にも出来たはずなのに、フィオレはそうはしなかった。予感があったのかも知れません。
或いはフィオレが静かに実感していたように、孤独に飢えていたのかもしれません。彼女のような娘であっても、やはり人と全く関わらずに生きていくという事は辛かった。これから先もずっと独りで生きていくことへの不安が心を蝕んでいたのでしょう。
そうして、彼女はフィオレとなりました。

そしてフィオレは、貴族の娘であるルナリアを追う刺客から逃れながら、ルナリアを迎えに来るだろう援軍のもとにたどり着くための生死をかけた逃避行を開始します。
そして、そこでルナリアを通じてもう一つの運命と巡り合うのです。それが魔法。
ルナリアに教えてもらうことで、フィオレはここで初めて魔法という存在を知り、何も知らないまっさらな魔法に関する無知と、サバイバル知識に代表されるような地球の合理的物理的知識を反映させた、新たなる魔法の見地へと、彼女は知らず手を伸ばしていくのです。
そして、ルナリアの叔母であり当代一の魔法使いである白焔の魔女との遭遇。
比翼となる少女と、導きの師匠という二人の運命との出会いが、フィオレを人間の社会、貴族たちの世界、そして戦いの世界へと誘っていくのであり、前世からたった独りで生きてきた少女が大切な誰かのために生きて戦う道へと進んでいく、蒼焔の魔女と呼ばれる伝説の誕生、そのはじまりとも言うべき物語をここで目の当たりにしていたわけだ。
面白い。
まさにまだ導入編なんだけれど、その導入編が非常に紆余曲折あって、いろんな側面から過酷な環境、状況、境遇を突きつけつつ、そこを生き抜いていくだけの心の支え、支柱となるものを得ていく過程をじっくり見せられて、まこと堪能しました。
ここから本格的に魔法少女……じゃないや、魔法使いとしてルナリアと師匠とともに世界を革新していく様子を見られるわけで、これは次巻以降が楽しみだなあ。



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