徒然雑記 : 悪役魔法使いの改心１　★★★☆

【悪役魔法使いの改心１】　風見鶏／toi8 MFブックス

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しがないサラリーマンが悪名轟かす悪役魔法使いに転生!?

現代で過労薄給、”良い人”として周囲に利用され疲弊していた佐藤は、ある日目が覚めると異世界にいた。
しかもそこは、この世界でもっとも恐れられている「悪い魔法使いプロスペロー」が住む嵐の塔であり、佐藤は半ば強制的にプロスペローに成り代わることになってしまう。
訳もわからず、早く元の世界に戻りたいと思う佐藤だが、プロスペローを訪ねてきた客人の頼みを断り切れず、そのトラブルの解決のため、口の悪い妖精・エアリアルと共に旅に出ることに。
魔族の娘に目をつけられたり、悪逆非道な海賊に捕らわれたり、波乱万丈な異世界の旅の中で”良い人”として行動しているはずが、意図せず悪名に磨きをかけていく。
しかしある一つの出会いが佐藤の道を大きく揺るがし――。
悪役魔法使いの誤解と勘違いの冒険ファンタジー。

転移の扉をくぐる度に、そこは見たこともない新世界。
ってな感じで、妖精にさらわれて異世界の怪しげな塔に引っ張り込まれたサラリーマン佐藤が、妖精エアリアルから求められたのは、悪の魔法使いプロスペロー……その代役でありました。
本物のプロスペローという魔法使いはどこへ行ったのか。佐藤を異世界に連れてきた妖精エアリアルとは何者なのか。
なにもわからないまま、特に何の説明もないまま、嫌だ嫌だ帰ります、と言っているのに彼は周囲からプロスペローと見做されて、トラブルに巻き込まれていきます。

……いや、断固として断り続けるのならプロスペローのマネなんてせずに知らんぷりしてやり過ごせばいいものの、押しに弱いのかこのサラリーマン、その気もないのにプロスペローのフリをしてしまうのである。
その上、なりゆきながらも自分で舞い込んでくるトラブルに首を突っ込んでいく。良い人でありたいから。誰かが困っていると聞いてそれを無視してしまうのは、小心者としては耐えられないから、ずっと気になって心がつかれてしまうから、と自分から首を突っ込んでいってしまうのである。
そのわりに、あまり当事者意識がない。プロスペローのふりを徹底するでもなく周りが勘違いするのを自分は違うし、魔法使えないし、と腰が引けたような態度で足元がふわふわと定まらない。
いや何しに来たんだこいつ、と当初はこの主人公にはあまりいい印象がありませんでした。プロスペローになりきろうと、その役割を拒否しようと、今ここにいるのは自分だという自覚があるのか無いのか。
最初の子供たちが誘拐されている事件で、追い詰められて開き直って悪の魔法使いを演じる決断をしたときは、おっ？と思ったのですけれど、その時はやはり一時しのぎ、その場限りのはったりみたいなもので、やっぱりふわふわとして自分が当事者だという自覚をあまり感じられない薄い態度には～～ん、となっていたのですが……。

何かが変わったのは、やはり籠の鳥のお姫様のもとに迷い込んだ時だったのでしょうか。
何者でもない、何者にもなろうとしない、そういうつもりもなんにもない八方美人の良い人に過ぎなかった男が、姫と出会ってなにか、カチッと凹凸がハマった。或いはスイッチが入ったか。
彼女に、佐藤ではなくプロスペローと名乗った時に、定まったのか。
それでもまだそれは萌芽にすぎず、魔王の娘と出会った時はまだ彼は何者でもなかったように思える。彼はその時点ではプロスペローではなかった。代役も果たしていなかった。皆にそう見られることを否定しないだけの、薄っぺらででもタダメシ食えると聞いて平気で魔族のパーティーに参加する意外とず太い男にすぎなかったように思う。
でも、その時点でやはり彼はそれ以前とは違っていたように思う。そうして、彼がプロスペローとして名実ともに振る舞い出したときから、話は劇的に激烈に面白くなっていく。

扉をくぐるたびに、そこは魔法使いの塔であり、鳥かごのような庭園であり、魔王の城であり、大海原をゆく海賊船の上であったりした。
それはRPGだったりオープンスペースのネットゲームといったゲームスタイルのファンタジーとはまた類を異にする、幾つもの世界を兎を追いかけて飛び跳ねるように回っていく古き良きファンタジーの物語に似た代物だ。
むかしむかし、の定型句からはじまるおとぎ話のたぐい、と言っていいかもしれない。あるいは小さな子供たちのわくわくをひっぱりだす大きな表紙の本に描かれたお話の系譜なのかもしれない。
そして、これもまた冒険だ。
扉をくぐった先は、強面の海賊たちが待ち受ける海賊船だった、なんてまさに海洋冒険小説みたいじゃないですか。
そこで出会った義賊なる海賊王と、プロスペローを名乗る悪の魔法使いとの因縁は、アル意味純真なる夢の物語の結晶だっただろう。少年よ大志をいだけ、なんて大仰なことは言わないのが悪の魔法使い。ただ、今に抗う少年に気障に粋に未来の自由を指し示すのだ。
再会と初対面がひっくりかえっているのは御愛嬌、というものだろう。
そして、それが愛嬌というのなら、プロスペローという悪の魔法使いの誕生がその悪名が鳴り響くよりもあとだったとしても、御愛嬌ってなもんである。
ならばならば、悪役魔法使いが改心したとして、それが悪心を善心に改めた、と時計回りの順周りに解釈するのもまた早計なのかもしれません。

後半、特に海賊編から彼が自覚的にプロスペローとして振る舞いだしてから、加速度的に物語が面白くなっていきました。自分では魔法が使えず、その場の勢いと小賢しさと妖精の力を借りて、その場をしのいでいく、或いは引っ掻き回して思う通りの結末を引きずり出していくその様子は、まあまあ悪い魔法使いでありました。はは、悪党悪党。
そんな悪の魔法使いが糾弾される、やっていない悪行、或いはまだ実行していない過去の凶行。そこに至るまでの道筋が、きっと改心の道になるのでしょう。これは続きが気になる終わり方。で、ありました。