【放課後の迷宮冒険者(ダンジョンダイバー) ７ 日本と異世界を行き来できるようになった僕はレベルアップに勤しみます】 樋辻臥命／かれい GCN文庫
Amazon Kindle BOOK☆WALKER DMMブックス
――たまには肩の力を抜いて
異世界行ってもいいんじゃない？
▼あらすじ
時は現在よりも遡り、クドー・アキラが耳長族の少女・スクレールを助け出すよりも前のお話。
異世界を訪れてまだ間もない彼は、一人の奴隷の少女と、打ち倒すべき悪に邂逅する。
敵の名は、『黒曜牙』カーネイジ・サイアス。自由都市フリーダの闇に巣食う奴隷王であった――。
僕はお前を許さない。絶対に！
とか、いつものクドーくんからはついぞ出てきそうにない台詞来たぞー！？ と、カラー口絵の描かれ方に困惑も一入だったのですが、そうかー、過去編だったのかー。
――たまには肩の力を抜いてってあらすじの冒頭に書いてあるのが本作はじまった当初からのキャッチフレーズだったのですけれど、肝心のクドーくんが全然肩の力抜いてなかったんじゃんかー！！
異世界行ってもいいんじゃない？
いやー、前巻の現代ヒーロー編で緩〜く生きていて、異世界探索なんかも放課後に遊びに来ている感覚だ、と思っていたクドーくんの実態が、どうも違うみたいだぞ？ なんかこの子おかしいぞ？ その緩くてふわふわしたあり方とその本質が食い違ってるんじゃないか？ という一面、側面はちらっと垣間見えてたんですよね。
結構ガチでクドーくんゆるキャラだと思ってたんで、結構びっくりはしたんですけれどでも少なくとも前巻の時点では受付嬢のアシュレイさんが鋭く捉えていた彼の命を度外視したような信念の持ちようってのはそこまで顕著にわかるものではなかったんですよ。
でも、今回過去編を通してクドーくんの解像度をめちゃくちゃあげてきたなあ、これ。
まさかここまで人間としてぶっ壊れてしまって、取り返しがつかなくなってるとか全然思わんかった。いや、周りのみんなが想像しているよりも、数段どころか桁一つ二つは隔絶したやべえ実力を備えてるんだろうなあ、というのはうっすら感じてはいたものの、彼の言い分だと師匠に捕まって追い立てられるように、或いは師匠の呪われた現状を見過ごせなくて、それを何とかするために必死に強くなってる。強くさせられていた、と思っていたんですけれど。
感情を喪ってなお渇望してやまない、餓狼みたいなもんなんじゃないですか、これ。よくまあ、あんなぽややんとした愛玩犬みたいなフリしてられるものです。なんだろう、力とか実力がやべえんじゃなくて、あり方そのもの、焦がれ追い求めるその姿勢そのものがやべえ怪物じゃないですか。
姿を見せる前にスクレたちが感じていた悍ましいほどの重たく攻撃的な気配、あれこそが彼の本質なのでしょう。
それを、よくもまあ今まであんな綺麗に繕えてきていたもんですわ。果たして、どれだけの人が彼の、クドーくんのあの壊れきった本質に気づいてるんだ？ 殆どの人、気づいても察しても感じてもいないでしょう。それほどまでに演技が、偽装が板についている、ということなのか。
知っているのは、その本性を見せていた師匠と、あとはクドーくんが破綻してしまった場面に一緒にいたという幼馴染のヒロちゃんくらいか。ヒロちゃん、ほんとわかってるのか、本能でしかわかってないのかはわからないけれど。
あと、事情も何も知らないはずの受付嬢のアシュレイさんが、クドーくんの本質をどうやら看破しているらしいのは、ちょっと恐ろしいと感じるものがある。このタカり受付、ガチで人を見抜く目は図抜けているということなのか。
あとは、クドーくんのあのゆるゆるのあり方がそれだけ偽装とか演技を通り越して、その心身にしっかりとはりつきだしている、という事でもあると思いたい。
たとえ演技だろうと仮面だろうと、それをずっと被って演じ続けていたのなら、その偽りの顔こそが本物へと変じていく、染み付いていくものと考えればいいじゃないですか。
壊れて砕けた心を組み直して貼り付けて、そうして皮を被せておけば、いつか割れた心もくっつくかもしれないじゃないですか。
このシリアスで殺伐とした悲しくすら思えてくる前日譚の前後を、異世界で知り合った友人たちとのワイワイガヤガヤとした、緩くも楽しくて、たこ焼きパーティーや美味しいご飯を天にものぼる心地で味わうみんなに笑顔を提供するクドーくんの締りのない姿で挟み込むのは、彼の果てのない、辿り着いてしまえば奈落の底に至ってしまうのだろう結末を、なんとか回避することを願う神様や師匠の祈りを感じます。
ぐだぐだ細かく干渉してこない、あの紫父神さまの怠惰な姿には、確かに慈愛に満ちた見守る眼差しがあったんだなあ。
いやあ、色々と感慨深いものがあった今巻でありました。大方、クドーくんのあり方みたいなものと現状については明らかになったんじゃないだろうか、これ。
現状でもゴリゴリと自分の命躊躇なく削っている様子なのを見るに、スクレたちが自分たちの事情に彼を巻き込むまいとするのは正解なんだろうなあ。スクレ助けるのに、なんか想像していたものを遥かにこえるものを費やしてるっぽいのを思うとねえ。でも、クドーくんの本質を見るに、倒さなきゃいけない敵を見出してしまったら、巻き込む巻き込まない関係なくなりそうだ。
そんな時でも、今のクドーくんなら一人でやらずとも、向こうから勝手に追いかけて隣に立ってくれそうな人たちがほんとたくさん出来てるはずなんだよなあ。
ゆるゆるで結ばれた関係だろうと、それは決して外れず切れず千切れない、かけがえのない関係になっていってるように見えるのだ。
楽しくやろうぜ、クドーくん。それが演技でも偽装でもなく、周りのみんながそう想っているのと同じように感じれるように、心からそう思えるように祈りたい。
Ａｍａｚｏｎ
Ａｍａｚｏｎ
