【魔物使いの娘 ３．一角獣の祝祭】 天都ダム ／しらび DREノベルス
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命をかける純真と欲望の軌跡――
仲違いした二人が欲望渦巻く祭事へ巻き込まれる!?
<あらすじ>
エスマを出発し、ユニコーンの伝承が伝わる港町クローベルへと移動してきたリーンとハクラ。
大きな祭りが開催中ということで楽しむ二人だったが、そこへハクラを置き去りにしていった
パーティメンバーが現れたことで、事態は急展開を見せる。
「……じゃあな」
「ハクラの――ばかぁぁぁぁぁぁ!」
伝説と欲望と願いが渦巻く港町に、すれ違う2人の想いが重なる!
ギルドの受付嬢であるエリフェルさんとは、別の街に行くのでこれが最後、お別れかー。
前巻で本当に色々とあっただけに、あくまで受付嬢として振る舞い、そこに友人としての柔らかさをそっと乗せるエリフェルさんの別れのシーンが感慨深い。
と、今回は港町クローベルが目的地だったのだけれど、同行者として一巻の登場人物だったコボルトと交流のある村の子であるテトナとコボルトのルドルフが再登場して、さらにちょくちょくと交流のあった新人冒険者のジーレくんも一緒に連れ立っていく事となり、こうやって以前登場したキャラクターが普通にレギュラークラスとして再登場してくれるのは、読み手として嬉しいですよね。
特にジーレくん、これまでちょい役だったのに今回はもう一組の主人公みたいな感じでずっと出ずっぱりでしたし。
ってかこのジーレくん、マジでいい男すぎるでしょう。１巻から成り立ての冒険者として筋の良い所、というか精神的にブレがないというか、やんちゃで元気そうな男の子って感じのわりに落ち着きもあってどっしりと腰の据わったところも感じさせて、こいつは大物になりそうだなあ、という感触はあったんですけれど、テトナの護衛としてクローベルに着いてからも一緒に行動しているのを見ていても、人間関係とか距離感とか迷走しまくっている本来の主人公であるハクラと比べても、このジーレくんずっと最適解の反応を示してるんですよね。
今回のユニコーンの角を求めての大規模依頼の発端となった大商人の息子との交友に関しても、媚びず拒否らず実にフラットな距離感で詰めたものだから、病弱で周りに気遣われすぎて気難しくなってた商人の息子とも気のおけない友人関係になるし。
テトナとも依頼人と冒険者という関係をちゃんと守りつつ、同世代の若者同士としても仲良くなってて、こいつ冒険者としても男の子としてもパーフェクトな道を歩んでるなあ、と。
ちょっといい男の子すぎて、物語の主人公には向かないくらい。でも、絶対に冒険者としては大成するだろうし、テトナと商人の息子との微笑ましくも夢の詰まった関係は、その将来をずっと見て追っていきたいと思わせられるもので、ほんともう一組の主人公でしたね、こっちの子供らは。
んで、本来の主人公であるハクラは、というと……これまでリーンとのパーティー契約を有耶無耶のまま、何となく居心地よくてどちらもはっきりした事を言い出さないままなあなあにしてた弊害がついに出てしまいましたね。
ってか、この二人の契約ってクローベルに行くまで、だったんでしたっけか。ハクラも、別れ別れになってしまった本来のパーティーメンバーと合流したら、そこで終わり、と最初にリーンと組んだ際に約束してしまったものをそのまま放置してたもんだから。
いざ、クローベルに来てしまい、たまたまパーティーと再会してしまった事で約束通り契約終了に至ってしまったんですよね。ハクラはそこでちょっと待った今のなし、みたいな事言い出す性格じゃないですし。
ただ契約の再確認か、あるいは更新についてハクラから言い出さなかったのは、なかなかおもしろい心境ではありますよね。ほんと、パーティーと再会しなかったらこのままなあなあでクローベルから船で移動してリーンの旅にそのままなし崩しで一緒についていくつもりだったのか。
リーンの方も、あれだけハクラを引っ張り回しながら、今後もついてくるように、とはっきり言わないあたりはこじらせているというか甘えているというか。これ、ハクラの側から言い出させようとしてたんかな。その方が主導権も握れるでしょうし、ハクラなら一緒に来てくれるだろう、という甘えもあったんでしょうし、自分から言い出すのは癪だから、みたいな所もあったんでしょうねえ。
んでぐだぐだしているうちに、あっさりパーティー解散になってしまい、後悔先立たずの脳破壊されてしまった、と。ご愁傷さまです。
まあリーンが自分が悪かったと反省するはずもなく、ずっとハクラに八つ当たりしてたわけですけれど。らしいなあ。
んであれだけハクラに怒りぶつけていたにも関わらず、ユニコーンの一件に関してはハクラがついてながらなんで！？ という、地味にハクラに対して全幅の信頼を寄せている節を滲ませているあたり、ほんとこの子は捻くれているというか素直じゃないというか。
今回の一件、事実だけを追ってると、まあほぼ人間側のやらかし案件であって、ユニコーン側は完全に被害者なわけです。歴史的経緯からクローベルの街をユニコーンが庇護してきたのは事実であり、その守ってきた人間たちからある意味裏切りを受けたわけですから、これに関しては人間と魔物の調停者であるリーンとしては、今回は魔物側につく案件かな、とも思ったのですが。
単純に人間側につく、魔物側につく、で収まる案件ではなかったですね。それ以前に、リーン自身がハクラを寝取られて（語弊）、それどころじゃなかったというのもありますし。
調停云々している余裕なく、ユニコーン側の力が超越しすぎていて肩入れする云々どころの話でもなく、速攻でクローベルの街が壊滅する恐れもあったわけで。
とにかく事態収拾に走り回るハメに。
それに、今回の件に関しては人間側も決して悪意があったわけではなく……。というか主要な登場人物みんな悪い人ではない、どころか良い人ばっかりだったんですよね。
ハクラの元のパーティーメンバーに関しては良い人とはイイ難いし、ハクラを見捨てたという評判から随分と精神的にも追い詰められてたようだけれど、彼らは依頼通りにやることをやっただけで当事者ではあるけれど、決して悪意があったわけじゃないですしね。
そんなこんなで締め上げるべき悪、悪者がいたわけでもなく、善意から独善が行われたわけでもなく、人間の浅ましい欲望が暴走したということでもなく、ただ一人の父親が不憫な息子の病を治すために全力を尽くそうとした、子どもを守ろうという意思が招いてしまったことが、他の親子の行先を引き裂いてしまった、というのは皮肉でもあり、でも一方的に責められる話でもなし。
そういう意味では、この話は裏切りの末の破綻ではなく、優しい結末だったんじゃないだろうか。ある意味恩返しの精算でもあり、突き放した終わり方とも言えるけれど。でも、最後に癒しの力を街全体に施して終わったのは、一角獣の親の長年の想いの発露でもあったんだろうなあ、と。そして、子どもには恩を引き継がせないことで自分一代での思い出、としたという事でもあり、子どもには子どもだけの関係を作っていけばいい、という親としての気持ちでもあるのだろう。
独り立ち、というのは遺した我が子へのものであると同時に、これまで守ってきたクローベルの街に対してもそうですよね。
一連の事件の発端となった商人の息子が、ちゃんとその独り立ちを象徴する気概を得て、庇護のなくなった街の行く末を悲観するのではなく、よりよい未来への展望を提示していく終わり方はほんと良かったなあ、と感慨を覚えました。その未来、将来、夢をひとりで背負って立つんじゃなくて、ジーレくんとテトナという一緒に進んでくれるだろう人たちとの関係が育まれていたのも、しっかりとした夢の土台が出来上がっていて、ほんと悪い終わり方じゃなかったと思います。
その上で、なんか西遊記の白竜じゃないですけれど、馬担当が加わったぞおいｗ
ハクラの方もこれまでの曖昧のままだったリーンとの関係、ちゃんと言葉にしたわけじゃないけれど、ちゃんとした関係が成立したわけじゃないですけれど、自分でもわからないままなし崩しに、というわけじゃない、自分の意志で自分の希望で、自分の望みとしてリーンと旅をしていくことを選べた、という意味ではようやくゆくべき道がはっきりした回であったんじゃないでしょうか。
善き哉。
Ａｍａｚｏｎ
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