三匹の蜘蛛と、虫愛ずる少女の物語。「神ない」コンビ最新作。
異世界に転移した女子高生・琥珀は、
3匹の人食い蜘蛛を助け、
彼らとともに迷宮を旅することになった。
「私は”化け物(バーシャ)”、あなたの敵よ」
出会った冒険者を倒したり、
蜘蛛の糸で綺麗な服を作ったり、
一緒に食料を探したり。
虫が好きなことを隠さなきゃいけない前世よりよっぽどあたたかい、
蜘蛛3匹と過ごす毎日。
「わたくしは、魔道士協会に籍を置く大天才魔女――」
しかし、一番小さいヒメちゃんが、
しゃべり始めただけでなく自分のことを魔王の娘と名乗って――!?
入江君人×茨乃の神ないタッグが生と死を描く、
珠玉のファンタジーのはじまり。
「君が好きだ。コクラン。…愛しているんだ」……まじかー（絶句
悠久の時を彷徨い続けた悪魔と、孤独の運命を受け入れ続けた王女。奇跡によって逃れられぬ虚無から解き放たれたレクスとコクランは、あらためて出逢った。しかしレクスは捕らえられ、コクランの知らぬ間に後宮から追放されてしまう。離ればなれになっても、三度出逢おうとする二人。それを阻むのは、どこまでも深い後宮の闇と、初めて知る後宮の外の世界だった―。「めでたし、めでたし」のその先に、真の恋物語は始まる。
「さあ、願いを言うがいい」泣かされたら負けなんだ、負けなんですよぅ。だから、ラストで泣いちゃった時点であっしの負けなんでござんすよぅ。
「なら言うわ。とっとと帰って」
王女コクランのもとに現れた、なんでもひとつだけ願いを叶えてくれるという伝説のランプの悪魔。しかしコクランは、願うことなど何もないと、にべもなく悪魔を追い払おうとする。なんとか願いを聞き出そうと付きまとう悪魔。しかし、“すべてを与えられた者”と謳われるコクランを取り巻く王族と後宮の現実を知ることになり…。物語を一人演じ続ける王女と、悠久の時を彷徨う悪魔の、真実の願いを求める恋物語。
「私、死んじゃったんですね…」
アイは、土曜の朝に死んだ。ユリーも、傷持ちも、ディーも、ウッラも、それぞれがアイの死を受け止めた。そして、皆が思った。
「アイ、キミは、これからどうするの?」
死者として埋葬されるのか、このまま在り続けるのか…。アイは待っていた。脅威なき世界の魔弾となったアリスと、悪なき世界に舞い降りた魔女の娘を―。世界の終わりに出逢った少年と少女。ふたりは奇跡を起こせるのか―?
墓守アイの願いの物語、ついに完結。
七十年前突如発現した人類の新しい力、魔法。ときを同じくして、のちに“特殊災害指定生物”と名付けられる化け物達が現れ始めた―。魔法を疎む相馬アキラは召喚領域の復活が認められ、防衛型教育都市“時島”へ連行されてしまう。そこで妹の凛と五年ぶりの再会を果たし、自身の世話係となる桜田ノアと出会う。しかし魔法の復活を祝福するノアと衝突し、決闘することに…。そんな中、巨大な災害が島に近づいてきて―!?魔法の力がもたらすのは繁栄か、災いか?少年少女の想いが交差する、現代ダークファンタジー!!作者の作風や、このシンプルかつ牧歌的なタイトルからもっと観念的なお話か、童話風の物語になるのかと思ったら、思いの外昨今風味の異能学園モノでした。いや、むしろ入江さんがこういうの書くと新鮮だなあ。
黒面の向こう側に現れた新世界。世界は救われ、封印都市は新たな街に生まれ変わろうとしていた。そしてアイも、新たな自分を見つけ始める。「アイ・アスティンは、始まりを見守るものでありたい…それがきっと『私』なんです」夢が果ててもなお、たくましく変わりゆくアイ。そんなアイを目の当たりにしたアリスは―。そんなとき、黒面からもう一人の少女が降り立つ。「私は世界を救うのよ」夢に生きる少年と少女の物語は、再び交わるのか―?ちょうどアニメも始まったことで、振り返りという意味も込めて１，２巻あたりの感想を読み返してみると、そこで自分はアイのことを理想主義者ではなく徹底した超現実主義者だと唱えている。今更ながら、これは結構当たっていたと思うんですよね。彼女は現実主義者だったからこそ、自分の抱いていた夢が単なる目標であり、夢破れ、また自分の夢を裏切ったという挫折をあるがままに受け入れることが出来たのでしょう。今、アイは自分で不思議に思うほどに、夢を喪った今を平穏に健やかに過ごしている。
アイやディーたちの活躍により封印都市は復活を果たす。けれど、アリスの断罪に失敗した魔女旅団―マダムは暴走、鉄虫に襲われた封印都市は、戦火に包まれる。アリスは、封印都市を救う為、“我が侭”になったマダムに対抗する為に、その力を解放する。「―俺が止める」その異能で。すべてを燃やし尽くす。一方、アリスと共に戦うと決めたアイは、一度は手放した墓守のショベルを、再びその手にとる。大切なものを、誰かを。もう一度、守りたいから。「アリスさん―私と一緒に、生きてください」世界の終わりを守る少女と少年の、果てない夢の行方は!?―。前々回で「世界を救う」というこれまで培ってきた夢を裏切り、前回においてはその夢を取り戻すどころか、裏切った選択を肯定して本当の意味で捨て去ってしまったアイ。ここに至るまで、ただ「夢」を叶えるために生きてきたアイにとって、生きる意味である「夢」を捨て去ったことは死んだも同然。なぜ夢を捨ててなお未だに生き続けているのか、という存在意義への疑問すら抱きながら、アイは周りの人たちを通じて自分が普通に笑って生きていることを実感する。同じく、自分の夢にこだわり続けて破綻しかけていたアリスの姿を目の当たりにすることで、自分もまたどれだけいびつな存在だったのか。ユリーたちに心配をかけてきたのかを、実感する。
封印都市をタイムループから解き放ち、3年4組を助けることに成功したアイ。しかし、同時にアリスの願いに反して彼を救ってしまったことで、2人はすれ違ってしまう。「私にだけ見えていた夢が、なくなっちゃったんです…」アリスへの想いと引き替えに失った、墓守としての夢。ひとりぼっちで途方に暮れるアイだが、突如、封印都市に魔女旅団と名乗る異形の集団が現れ―!?「罪人を裁きに来ました―ここに魔女裁判を開廷する!」世界を救う罪を裁くという魔女旅団。彼らの狙いはアイなのか?そして、すれ違ったアリスとアイの想いの行方は―。前回、自らの「世界を救う」という夢を「裏切り」、アリスを助けてしまったアイ。これまでの失敗は、言うなればアイの力不足であったのに対して、前回のそれは文字通り自分の夢を裏切ってしまった。これまで彼女が歩んできた道を全否定するものだった。これまでアイが世界を救うためと信じて選んできた幾多もの選択、他者の想いの破壊、何より実の父を埋めた過去をけたぐり捨てるものだったのだ。
アイはアリスを救えるか!? 世界の終わりを守る少女の物語……うわあ、やっちまった。とうとうやっちまった！！ アイ・アスティン、最大最悪の致命的な大失敗である。これまでも何度も大失敗してきたアイだけれど、今回のそれは今までのそれとは質が違う。これまで一切揺るぎなかったアイの「世界を救う」という信念を、自らねじ曲げてしまった失敗なのだから。
「３年４組を救ってくれ」。世界塔を共に脱出した少年、アリスにそう請われたアイ。アリスと共に向かったのは15年前、神さまがいなくなる前に“時が繰り返す”街だった。アイはそこでアリスの真の目的を知り!?
消えたスカーを追いかけるアイたちは、「世界塔」に辿り着く。遙か天を突く巨大なその塔は、アイに不思議な幻を見せる。何でも願いが叶うという「世界塔」だが、石碑にはある兄妹の物語が刻まれており……これって見方を変えれば、賽の河原の積み石そのものだよなあ。ならば、兄が石を積み上げるのは供養のためなのか。この塔、結局完成することは有り得なかったんですよね。鬼が現れて積み石を崩してしまうことはなかったけど（それとも、ディーの為した所業こそがそれに該当するのか）、積んでも積んでも積んでいる本人はそれを完成とは認められない以上、塔は果て無く上へ上へと登っていくしかなくなるわけだ。それこそ、願いが叶う天国のようなものになってしまうまで。
百万都市オルタスを脱出し、荒野に戻ったアイ。青い車であてどない旅を続けるアイに、ユリーから思いがけない言葉がかけられる。
「学校に、行かないか」
学校――それは、かつて人食い玩具（ハンプニーハンバート）が通っていたという場所。期待と不安の中、ゴーラ学園という生者の学校に転入したアイだが、待っていたのは不思議な力を持つ級友たちと、鉄線に囲まれた奇妙な場所だった。そしてアイはそこで、アリスという少年と出会う。
アリス・カラー――アイと“同じ夢”を見る少年と。
十五年前の＜あの夜＞以来、人は生まれず死者は死なない。これは、神様が捨てた世界で紡がれる、世界を救う夢を見る少女の物語。
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